В ответ приходит волна вины, и я выдыхаю. Он же просто ребенок! Ну, хочется ему поиграть. К тому же опасность щекочет нервы. Как устоять перед ее притяжением?

Я и сама хороша. В голову ударило ощущение всемогущества, напрочь отбив инстинкт самосохранения. Только так могу объяснить то, что происходит.

Ширайю зависает в небе над пустыней. Отсюда нам виден Разлом и клубы тумана, которые вырываются из него. И армия монстров, что увеличивается с каждой минутой. И драконы, поливающие их огнем.

Драконов много. Я различаю анкров, управляемых даргами, и самих даргов в драконьей ипостаси.

Они гораздо крупнее, и струя пламени у них намного мощнее.

А вот и Дар. Он в самой гуще сражения. Огромный, красивый зверь с золотисто-зеленой чешуей, переливающейся в отблесках пламени, будто россыпь драгоценных камней.

Мое сердце замирает от восхищения. Я, прижав руку к груди, любуюсь своим драконом.

Вот он взмывает вверх, выбирая новую цель. Делает в воздухе пируэт, слишком изящный для такого массивного создания, и пикирует вниз. Из его пасти вырывается огненный столб. Такой мощный, что в гуще чудовищ образовывается черная прореха.

Я вижу, как в этой прорехе кипит песок.

Дыра медленно зарастает, из тумана тянутся новые щупальца, желая схватить врага. Одно из них, самое наглое, умудряется лизнуть дракона за кончик крыла.

– Дар! – вскрикиваю, испугавшись.

Мой дракон посылает вторую волну пламени и несется в самую гущу тумана. Вслед за ним устремляется часть воинов на анкрах.

Я не могу на это смотреть! Он так рискует собой…

Откуда вообще взялись эти твари? Что им нужно? Кто призывает их? Где мне найти ответы?

Лохан.

Он знает все. Я должна вернуться в Дардаас и связаться с ним. Рассказать всю правду и выяснить, как можно остановить это безумие. Старик говорил, что Разлом появился не сам по себе. Это человеческие маги раскрыли недра Алланайриса и выпустили чудовищ, таившихся в Бездне. Но если был способ раскрыть недра, значит, должен быть способ и закрыть!

– Все, малыш, – говорю, наклоняясь к уху мантикорыша, – разворачивайся.

Я увидела все, что хотела. Теперь вернусь на Стену, извинюсь перед Хатшем и Гизарком и дождусь Дариона в палатке, как положено хорошей жене.

Мои мысли перекрывает рев канонады.

Огненные шары летят прямо на нас.

– Шир! – кричу во все горло. – Осторожно!

Но мой голос тонет в грохоте взрывов.

Шир лавирует под потоком огня. Я оглядываюсь, чтобы увидеть, как от стаи драконов отделяется один и направляется в нашу сторону, делая мощные взмахи.

Дарион? Неужели он заметил нас? Только этого не хватало!

Прошу Шира лететь быстрее… и это моя ошибка.

Один из магических снарядов проносится так близко, что опаляет его крыло.