И король, исполнив долг перед страной, наслаждался обществом юной фаворитки. Да только девица оказалась не так проста.

Принц сильнее забарабанил пальцами по столу. Я молчала, как рыба, хотя уже стала догадываться, к чему все идет. И это мне категорически не нравилось."

"- Положение фаворитки слишком шаткое, - продолжил его высочество, - и Анна решила, что ее это не устраивает. В один прекрасный день, она просто ушла из дворца в дом своего супруга. Его величество не находил себе места. Он посылал гонцов с подарками, писал ей длинные послания, признаваясь в любви и умоляя вернуться назад.

Но девица была непреклонна, заявляя, что хочет спокойной жизни замужней дамы. Отец был настойчив. До тех пор, пока бывшую фаворитку не поймали с конюхом в весьма недвусмысленном виде. Оскорбленный король велел ей убираться с глаз долой. И опальная фаворитка уехала в имение своего супруга.

Принц снова замолчал, так и не подтвердив, и не опровергнув мои догадки. Всю эту историю, за исключением некоторых нюансов, я уже знала от мамы-Васки. Но пока нюансы не тянули на большие проблемы.

- Ваше высочество, - обратилась я к нему, нарушив сильно затянувшуюся паузу, - ваш рассказ все еще не прояснил ситуацию.

И если вы, действительно, закончили, то я повторю свой вопрос. Что ищейки короля ищут в нашем замке?

Принц отмер, но вместо ответа продолжил рассказ. И чем больше он говорил, тем сильнее холодело у меня на сердце.

- Но Анна оказалась гораздо более хитрой и наглой, чем могло показаться. Ее никогда не интересовал мой отец, хотя она старательно играла роль влюбленной в его величество девчонки. Ей нужна была власть. Положение фаворитки давало ей большие возможности, но ей все время было мало.

И когда она узнала о беременности, сразу сообразила, это ее шанс. Шанс стать больше, чем фавориткой. Шанс стать королевой. И она решает скрыть беременность от короля. Тем более, - принц постучал пальцами, - ей бы не дали родить дитя. И справедливости ради, надо сказать, что, возможно, именно это был основной мотив Анны до тех пор, пока не умер от болезни мой старший брат, наследный принц Владимир. Это случилось примерно через год, после рождения ребенка.

- Я ничего не понимаю, - пробормотала я, не желая верить тому, в чем я теперь была почти уверена.

Но ведь пока это не произнесено вслух, мои подозрения могут оказаться беспочвенными, - к чему вы ведете?

Принц вздохнул и произнес вслух именно то, чего я боялась больше всего.

- Анна поняла, что принцы смертны, и третий в очереди на престол вполне может стать первым. И она организовала заговор с целью посадить на престол незаконнорожденного королевского сына — Михаила Андреевича.

Ругалась я долго. Громко, не сдерживая эмоции.