Подошедшие к лестнице мужики с носилками осторожно погрузили тела на телегу и, накрыв их выбеленной рогожей, увезли. Поручик, еще раз пройдясь по лестничному маршу, развернулся к родичам и, указывая на дверь кабинета, спросил:

– Мы можем поговорить там?

– Конечно. Прошу вас, господин поручик, – отозвался Ильико, пропуская его вперед.

Устроившись за столом, офицер не спеша принялся проводить допрос. Или опрос, как правильно и в чем разница, Елисей толком и не знал. Тщательно записывая ответы, офицер то и дело бросал на родичей быстрые, острые взгляды. Парню пришлось призвать на помощь всю свою выдержку, чтобы ничем не выдать гулявшего в крови адреналина.

– Вы чем-то сильно огорчены, ваше сиятельство? – неожиданно спросил у него поручик.

– А чему тут радоваться? – бледно усмехнулся Елисей. – Пришли двое дворян, чтобы разрешить некоторые личные разногласия, а закончилось все двумя покойниками. Что-то особого повода для веселья я не вижу.

– Да уж, странная ситуация, – задумчиво протянул поручик. – Да еще и шпора эта…

– А что шпора? – насторожился Елисей.

– Согнута, а должна была сломаться.

– Ну, это, смотря из чего сделана, – отмахнулся Елисей.

– Поясните, – тут же потребовал поручик.

– Ну, была бы стальная, сломалась бы, а коль из подкаленного железа, то и согнуться запросто может.

– Вы так хорошо разбираетесь в сталях?

– Я изобретатель-оружейник, – пожал Елисей плечами.

– Оружейник? – не поверил поручик собственным ушам. – И какое же оружие, позвольте узнать, вы изобрели?

– Извольте, – хмыкнул парень, доставая из кобуры пистолет и выщелкивая магазин из рукояти."

"Покрутив оружие в руке, поручик неловко попытался передернуть затвор, но так ничего и не добившись, вернул пистолет обратно.

– Предохранитель нужно сначала переключить, – пояснил парень, ловко приводя оружие на боевой взвод.

– Неужто самовзводный? – охнул поручик.

– Так и есть.

– Я про такие только читал, – завистливо вздохнул офицер.

– А я прочел и решил себе сделать, – пожал Елисей плечами. – Только к нему и порох другой нужен. Черный уж больно грязен.

– А скажите, ваше сиятельство, сей пистолет при вас был, когда все случилось? – вдруг спросил поручик.

– Конечно. Я из дому без оружия не выхожу. А когда гости приехали, я как раз в город ехать собирался. Пришлось все отменить.

– Понимаю, – кивнул офицер. – Выходит, вы с самого начала вооружены были?

– Точно так.

– Удобная штука. Не сразу и приметишь, – все так же задумчиво протянул поручик, наблюдая, как парень убирает оружие в кобуру на поясе.

* * *– Шпорой значит, – задумчиво повторил полковник Юровский, прихлебывая кофе. – А точно шпорой? – иронично прищурившись, уточнил он.

– Господь с вами, сударь.