И снова паника, подкреплённая отсутствием большей части войск, а также высшего руководства. Чем, собственно, Николай и пользовался. Он обнаружил склад с провизией, спокойно зашёл туда и стал поджигать стены и крышу. Но в какой-то момент из-за мешка с зерном на него выскочил разъярённый зверь.

— Ты чего, не признал? — удивлённо проговорил Николай. Правда, он и сам не сразу узнал ежа…

Тот, за последнее время, превратился в самого настоящего колобка. Собственно, потому не смог даже укусить тигра, хотя и попытался. Но просто прокатился мимо, словно мяч…

Николай подхватил обожравшегося питомца и попытался сунуть того в рюкзак, но не вышло. Банально не влез.

— Давай, уменьшайся! — приказал парень ежу отменить действие его навыка, но…

— Пх, — пожал плечами Жожик, — Пххх…

Оказалось, что никакой навык и не применён вовсе. Он сам слишком много съел и потому растянулся.

Так что пришлось хватать ежа подмышку, и стоило выйти из горящего склада, как стражники тут же его приметили. Всё же не каждый тигр носит с собой ручного ежа… А этот колючий за последние дни успел прославиться здесь, причём не с лучшей своей стороны. Он успел немало подгадить, пожалуй, всем.

Нагадил во все колодцы, испортил немало еды для травоядных. А у хищников, и вовсе, в наглую отбирал мясо и жрал, ни капли никого не стесняясь.

И в этот раз сбежать оказалось тяжело… Зверолюди в конец обезумели и, поняв, что противник снова забрался прямо к ним в логово, решили, во что бы то ни стало его изловить.

— Держи его! Бей!

— Окружайте! Быстрее!

Все вокруг кричали друг на друга, но действовали довольно слаженно. На самом деле им удалось взять тигра в кольцо, так как он находился практически в центре города, и теперь, не жалея ни стрел, ни своих товарищей, зверолюди пытались просто закидать его дальними атаками.

Ведь от ближних он попросту уклонялся, активировал Скачок, или просто менял направление движения.

В общем, в этот раз Николаю не удалось уйти без хоть какого-то наказания. В него вонзилось несколько стрел, шкуру опалило мощной огненной магией, не спасла даже его новая броня. Но так или иначе, в конечном итоге он всё же покинул город и рванул в лес, без труда оторвавшись от преследования.

Поднявшийся над поселением густой чёрный дым заставил армию врага отступить обратно за стены, так что скоро Николай встретился со своими бойцами. Ему сразу дали несколько зелий, а также целители, коих оказалось аж четыре штуки, быстро помогли восстановить здоровье.

Теперь враги потеряли своё командование, возможность возрождения, а также порядка двух тысяч бойцов. И это, не говоря о снаряжении, провизии, стрелах и прочим необходимым для полноценного ведения боевых действий.