Понимаешь?

Я сокрушённо вздохнула и подняла взгляд к потолку.

— Оль, я твоё участие очень ценю…

— А вот и неправда, — совершено спокойно возразила подруга. — Ты мечтаешь, чтобы я поскорее от тебя отцепилась. И я даже тебя понимаю. Понимаю, но не отцеплюсь, потому что я хочу, чтобы ты наконец прекратила сопли жевать, отпустила прошлое и шагала навстречу будущему. Оно само к тебе тянется, а ты продолжаешь страдать!"

"И я могла бы выпендриваться и кривить душой, заявляя, что на меня её слова никакого впечатления не произвели и эффекта не возымели. Но вот поди ж ты. Когда спустя несколько дней мне позвонили, я не стала с подозрением коситься на незнакомый номер.

Сняла трубку.

— Добрый день, Мария. Не был уверен, что дозвонюсь.

Голос я узнала буквально сразу же. Я даже поёжилась от полузабытого ощущения искреннего, неподдельного волнения. Я ведь соврала бы себе, сели бы не призналась, что ожидала звонка. Ожидала, что так или иначе Давид о себе всё же напомнит.

— Добрый день. А где вы мой телефон раздобыли?

— Тайна. Важная и большая, — совершено серьёзным тоном отозвался собеседник. — Извините. Но выдать её вам я не смогу. Разве что…

— Разве… что?

— Разве что вы согласитесь снова компанию мне составить. Даже если просто кофе попить. Хотя я бы предпочёл полноценный обед. Или ужин.

— Вы меня… пригласить куда-то пытаетесь?

— Ага, — с готовностью подтвердил Давид. — Извините, я уже очень давно никому подобного не предлагал. Растерял все навыки. Соглашусь, вышло не особенно элегантно. Зато честно.

Я вспомнила горящий убеждением взгляд подруги и её отчаянные попытки до меня достучаться. Правда, её образ тут же умудрился затмить другой — потемневший лицом Королёв, который тоже пытался до меня достучаться, по-своему. Пытаясь втемяшить, что мой новый знакомый должен внушать мне в первую очередь подозрение.

И мне вдруг сделалось обидно и больно. А что, со мной мужчины могут знакомиться, только преследуя какие-то свои коварные цели? Сделать это искренне и от души никто бы и не решил?

Наверное, это в итоге и сыграло решающую роль.

Я медленно выдохнула, выдержала не слишком длинную паузу, как бы давая понять, что раздумываю над его предложением, а потом так же неспешно вступила в переговоры.

— В любой ситуации я предпочла бы элегантности честность. Я ценю, что вы не стали ходить вокруг да около.

— Так я ходил, — сознался Давид. — Я вас буквально с дня нашего необычного знакомства хотел куда-нибудь на обед пригласить. Но как-то всё не решался.

— Вы не производите впечатление нерешительного человека.

— Надеюсь, это завуалированный комплимент, — проворчал Давид. — И это не камень в мой огород за мою настойчивость.

Я вспомнила свой памятный срыв и требование оставить меня в покое.