– Не ходите за нами! – обернулась она к слугам, грациозно взмахнув рукой.

– Да, ваше высочество! – произнесли они одновременно, заученно присев в реверансах.

Бросив на придворную даму Роану многозначительный взгляд, исполненный тайн и обещаний, Амая повела меня к указанному Дастаном месту.

Сердце колотилось в груди, словно безумный барабанщик.

На Амаю было страшно смотреть. Она только успокоилась, отвлёкшись болтовнёй о главе, и теперь вновь переживала, что из-за нашей вылазки меня могут наказать так, что мало не покажется.

– Дэмия, я… – остановилась она на полпути.

Сразу поняла, что принцесса надумала – хотела всё отменить, спасти меня от возможных неприятностей.

– Ну уж нет! – шикнула я, незаметно для всех сжимая ткань её юбки, словно клещами. – Это подарок! Не отказывайтесь от него! Я не боюсь и вам не стоит!

Беседка, о которой шла речь, утопала в изумрудной зелени, скрываясь среди пышных ветвей и цветущих лиан. Лишь узкая тропинка, извиваясь между кустов, указывала путь к единственному проходу. Таинственный полумрак внутри не позволял разглядеть, есть ли там кто-то, пока не ступишь за порог.

– Не хочу, чтобы ты пострадала из-за моего эгоизма! – голос Амаи дрогнул, а в её глазах заблестели слёзы.

Тяжело вздохнув, она опустила голову. Принятие решения давалось ей с невероятным трудом.

– Лорд Риаль рискует многим, помогая нам, – мой взгляд невольно устремился к безмятежному небосводу, где облака рисовали причудливые узоры. – Я верю ему.

– Дэмия, я… – принцесса нервно сплела пальцы, её голос дрожал от волнения.

Не давая ей шанса отказаться от моего подарка, я решительно потянула Амаю за юбку, прекрасно осознавая, что за подобную дерзость мне может прилететь по первое число.

– Плохие мысли отталкивают удачу! – пробурчала я, подходя с побледневшей принцессой к входу.

Переступив порог беседки, мы оказались лицом к лицу с внушительной фигурой главы и его невозмутимой физиономией, от которой я занервничала ещё сильнее.

Миг, и он отступил в сторону, открывая нашему взору девушку…

– Как похожа! – выдохнули мы с Амаей одновременно, застыв на месте от изумления.

– Ваше высочество, – Дастан усмехнулся, грациозно склоняя голову, – позвольте представить вам Лиару. Она временно займёт ваше место, чтобы избежать ненужных нам подозрений…

42. Прогулка по сказочной реке начинается

Дастан"

"– Дэмия, смотри! – раздался восхищённый возглас принцессы, которая, словно ребёнок, бегала от одной лавки к другой, с упоением рассматривая сверкающие украшения, наитончайшие ткани и причудливые сувениры.