Не подставная, как я считал ранее. Но пазл всё равно не сходился. Девчонка была абсолютно другой: храброй, упёртой, немного безрассудной, неудивительно, что Амая приметила её, даровав свою защиту.

До южного дворца я добрался за невероятно короткое время, преодолевая расстояние в считанные минуты.

– Глава… – кинулся ко мне Виан, тень которого отделилась от дерева.

– Идём! – решительно произнёс я.

Страж молча последовал за мной, хватаясь за ветки дерева и подтягиваясь на руках, чтобы в следующую секунду забраться ещё выше.

У меня было два варианта, зачем нежданные визитёры вломились в комнату к аристократке посреди ночи. Первый – чтобы прикончить её, что с их стороны было бы крайне глупо, ведь тогда убийство дочери чиновника высокого ранга потрясло бы всю империю, бросив тень на репутацию дворца. А второй, не такой жестокий, но очень действенный способ – вышвырнуть девушку с позором. Лишить её невинности.

Я знал – Морано не успокоится. Он готов пойти на многое, чтобы добиться своего. Плюс ко всему, как шептала моя интуиция, императрица имеет к этому заговору прямое отношение. Одним ударом, более щадящим, она и министр получат каждый своё. Когда Дэмию уличат в потере девственности, никто не станет раздувать скандал. Они просто возьмут и по-тихому вышвырнут её, обвинив в распутстве. Амая, которая готова горой за неё стоять, не посмеет заступиться. Её ранит поступок Дэмии Морано, которая, по сути, сама будет пострадавшей. Всё станет так, как надо для некоторых – Эстар Морано впихнёт в компаньонки принцессы свою законную дочь, а уязвлённое эго императрицы успокоится, ведь она накажет ту, кто превзошёл её в игре на скрипке."

"Вышло именно так, как я и думал. Двое идиотов, которым собственные жизни не дороги, обезвредили девчонку парализующей настойкой, намереваясь сделать с ней самую гнусную вещь во всём мире.

Меня от увиденного даже ярость охватила, хотя я всегда держал себя в руках. В любой ситуации был собран и здраво мыслил, не позволяя эмоциям взять над собой верх. Сам от себя не ожидал, что нависший над девчонкой хряк и её мокрые от слёз щёки, отражающие серебряное сияние луны, вызовут бурю эмоций в моей груди. Хотелось рвануть вперёд и пинком отправить борова, что лежал на Дэмии, в полёт прямиком в стену, чтобы позже заставить его харкать кровью.

– Глава, может, прикончить их прямо сейчас? – послышался голос Виана.

– Обязательно прикончим, но чуть позже. Сначала мы с ними побеседуем, правда, парни? Дам вам совет: от того, насколько красноречиво вы будете говорить, зависит, будет вам больно или очень больно…

Прихвостни императрицы переглянулись между собой, не произнеся ни слова.