Мгновение – и его глаза округлились, но уже через секунду мужчина задышал чаще, кривя лицо от злости.

– Его должна носить Саяна!

– Иди и скажи это её высочеству! – фыркнула ему в ответ.

– Мерзавка! – прорычал министр, поднимая руки и тряся кулаками на уровне моего лица.

– Я под защитой принцессы! Ещё раз тронешь меня хотя бы пальцем, и она узнает, какой ты “любящий” папенька! Тем более, что рассказать о тебе я могу многое, поверь!

Министр финансов дышал так, будто ему не хватало воздуха. Его ярость достигла пика – лицо седовласого мужчины пошло багровыми пятнами.

– Это ещё не конец! – выплюнул он, испепеляя меня взглядом.

– Даже не сомневаюсь, – кивнула ему в ответ, услышав приближающиеся женские голоса, после которых Эстар Морано трусливо поспешил удалиться, чуть ли не забегая за живую изгородь.

Меня потряхивало, а на покрасневшем запястье до сих пор чувствовалась его болезненная хватка. Но показывать слабость было нельзя – это лишь потешило бы самолюбие девиц из благородных семей, ненавидящих меня до глубины души.

«Ничего, Эми, ты справишься, – внушала себе, с невозмутимым видом возвращаясь к крыльцу. – Ты обязательно справишься! Другого не дано!»

Восточный дворец императрицы

– Что?! – взвизгнула императрица так пронзительно, что евнух, служивший ей верой и правдой, невольно подпрыгнул на месте. – Как она… Да как она только посмела отказать?!

– Я хотел утащить её силой, – заблеял виновато Эстар Морано, нервно теребя манжету своего камзола. – Но она вырвалась и…

– Силой?! Утащить силой из южного дворца?! Чтобы тебя кто-то заметил и донёс об этом императору?! Ты точно идиот! – взревела Элира Ри’Далэйн, её голос эхом отразился от мраморных стен тронного зала.

Гневно сопя, она величественно опустилась на трон, повелительным жестом приказав евнуху обмахивать её веером.

– Ваше величество, – заикаясь, произнёс министр финансов, – может… может вы просто вышвырнете её из дворца и…

– На руке твоей отщепенки браслет Амаи! – взревела императрица, вскакивая с трона.

Вспомнив, как Дэмия дерзко сунула браслет ему под нос, мужчина медленно прикрыл глаза, полыхая праведным гневом. Это место и этот браслет должны были достаться его родной и законной дочери – Саяне, но точно не той, кто родилась от наложницы, которая по сути даже дышать одним воздухом с господами не имела никакого права.