Встав ко мне боком, она вытянула руку, тем самым указывая направление.

Я посмотрела вперёд, наблюдая цветущий сад и убегающую вдаль живую изгородь.

«Не похоже на место казни».

Хотела спросить, куда именно мне идти и кто меня там ожидает, но вновь промолчала, что придворной даме явно пришлось по душе, так как на её лице появилась едва заметная улыбка.

Вздохнув, я приподняла путающуюся в ногах юбку, и шагнула в арку.

Беседку, обвитую цветами, похожими на глицинию, заметила почти сразу же, а в ней…

«Принцесса! Одна. Без служанок. И… с нормальной причёской».

Не собираясь гадать, направилась к ней, как и полагается, опустив взгляд.

Не доходя до беседки несколько метров, я остановилась.

– Приветствую, ваше высочество! – не поднимала глаз.

– Ты дочь министра Морано. Саяна, верно?

– Прошу простить, но не совсем так.

– Нет? – донеслось удивлённое.

– Я дочь министра Морано, но моё имя не Саяна. Я – Дэмия, моя принцесса.

Повисла напряжённая тишина, от чего моя нервозность преодолела самый высокий уровень, ставя рекорд.

– Дэмия, значит. Дочь наложницы?

Я кивнула.

– Как любопытно.

«Откажешься от меня? Моё присутствие даже тех куриц, что ниже тебя по положению, раздражает, что уж говорить о дочери императора!»

Если честно, была готова к тому, что меня вышвырнут из дворца. И пусть я понимала, что придётся вернуться в тот проклятый дом, но сидящий во мне бесёнок всё равно улыбался, ведь сблизиться с принцессой не получится, как того хотел министр. Уж не знаю, какие у него были планы на этот счёт, но он точно будет в пролёте.

– Спасибо тебе, Дэмия…

От услышанного я аж дыхание задержала, поднимая на принцессу ошалелый взгляд.

Не ожидала такого поворота событий.

– Я уже отчаялась встретить искреннего человека. Думала так и буду жить, окружённая лицемерами.

Она смотрела на меня так открыто и дружелюбно, что по коже побежали мурашки.

– Иди сюда. Присаживайся.

Пребывая в растерянности, я шагнула в беседку, осторожно опускаясь на краешек.

Чувствовала себя неловко, ведь её высочество рассматривала меня без всякого стеснения.

– Ты единственная, кто сказала мне правду. И единственная, кто не обратила внимание на моих братьев…

И вновь шок прокатился по телу, а взгляд устремился на принцессу, которая улыбалась.

– Я специально попросила их прийти, – Амая пожала плечами. – Хотела посмотреть, как отреагируют компаньонки.

Сейчас она выглядела другой. Абсолютно не похожей на ту, что появилась перед нами с нелепой причёской на голове.

– И как ожидания? – спросила я.

– Оказались бы напрасными, – ответила она, – если бы вместо тебя, как и было запланировано ранее, приехала твоя сестра.

Приятны ли эти слова? Несказанно!

– Пока дочери министров бесстыдно пожирали глазами моих братьев, ты смотрела на куст ромезии.