Это был полный, безоговорочный триумф. Три мои лошади на трех призовых местах за один день: Сокол — победитель в забеге трехлеток, Ветер — чемпион главного забега, Буря — серебряный призер основных скачек. Такого в истории королевских скачек еще никогда не было.

Когда мы спускались на поле для церемонии награждения, ко мне бросились журналисты:

— Мадам Фабер, как вы себя чувствуете?

— Что вы можете сказать о сегодняшней победе?

— В чем секрет успеха ваших лошадей?

— Это невероятно, — отвечала я, все еще не до конца осознавая масштаб произошедшего. — Я горжусь своими лошадьми, они показали настоящий характер чемпионов. Что касается секрета, его нет. Только любовь к лошадям, терпение, труд и вера в своих питомцев.

Церемония награждения превратилась в настоящий праздник. Сам король лично поздравил меня и вручил главный кубок. Его величество был явно впечатлен:

— Мадам Фабер, вы создали настоящую легенду. Ваши лошади — гордость нашего королевства.

Вечер превратился в сплошное празднование. Нас поздравляли все — от членов королевской семьи до простых конюхов из других команд. Владельцы конюшен выстраивались в очередь, чтобы пожать мне руку. Дамы из высшего общества наперебой приглашали на чай, желая услышать историю успеха из первых уст.

А газетчики просто не давали прохода, расспрашивая о планах на будущее, о «феномене конюшен Фабер», о том, как скромное провинциальное поместье стало центром коневодческого мира.

— У нас есть планы по расширению, — отвечала я на их вопросы. — Мой сын привез из путешествий новых производителей, которые позволят нам вывести совершенно новые линии лошадей.

Фотографы не переставали щелкать затворами. Завтра фотографии с церемонии награждения появятся на первых полосах всех газет королевства."

"Поздно вечером, когда официальная часть закончилась и мы наконец смогли вернуться в гостиницу, я все еще ощущала нереальность происходящего.

— Это был самый счастливый день в моей новой жизни, — сказала я Ригану, который помогал мне занести букеты в номер.

— И заслуженный, — ответил он с теплой улыбкой. — Вы создали нечто уникальное. Ваше имя теперь навсегда войдет в историю скачек.

Стоя у окна гостиничного номера и глядя на ночной Грейтаун, я думала о пройденном пути. От разведенной жены, начинавшей жизнь заново в заброшенном поместье, до владелицы самых знаменитых конюшен в стране. Каждый день упорного труда, каждая маленькая победа, каждое разочарование и новая надежда — все это привело к сегодняшнему триумфу.

И стоя там, под вспышками фотокамер на пьедестале, держа в руках кубки за первое и второе места, я понимала, что все было не зря. Весь этот трудный путь, все испытания и тревоги, все сомнения и страхи — все это стоило одного этого мгновения.