– Так, – сказал Иррис, запирая дверь. – То, что я вам скажу – это тайна следствия. И его предварительные результаты."

"На универсала сразу уставились три пары требовательных глаз. И одна – сонных. Коту не было до наших тайн абсолютно никакого дела.

– Стига Карсона действительно убили. Приблизительное время смерти – четыре дня назад.

– То есть на выходных, через пять дней после его побега, – пробормотала я.

– Именно. А теперь самое интересное. Если честно, когда я увидел его тело в стене, то сразу вспомнил, что он был чистым стихийником земли, для которого такая смерть была бы невозможна.

И решил, что Карсон, как и Лорна, лишился дара и погиб в объятиях собственной стихии, если можно так выразиться. Поэтому через дядю попросил Лоису посмотреть его резерв.

Я кивнула, вспомнив, как они шептались в кабинете завхоза.

– Но вскрытие показало, что Стиг умер еще до того, как был замурован. От какого-то быстродействующего яда. Лоиса говорила название, я не запомнил. Да это и не важно. Вот только даже несмотря на это, кое в чем я оказался прав: перед смертью землевик выгорел.

– Да ладно, – присвистнул Листер.

– Выгорел? Это точно?

– Да.

Теперь Лоиса рвет на себе волосы от того, что не догадалась проверить тоже самое у Лорны Гатрис.

– Выгорел… – повторила Эва. – Получается, ему выжгли дар, потом отравили, а тело спрятали.

– И хорошо спрятали, – заметил Листер. – В этом подвале уже давно никого не бывает. На лабораторию махнули рукой, а запашок, который там стоит, забивает все, что угодно, даже запах разложения.

– Согласна, – кивнула, вспоминая, как резко там пахло.

– Да уж, – вздохнула Эва, – Эльса с Наритой постарались.

– Эльса с Наритой? – удивилась я.

– Да. Мы на третьем курсе учились. Они решили сварить какое-то убойное экспериментальное зелье, ну и что-то пошло не так. После одного из опытов лаборатория полностью пришла в негодность, а девчонки еще месяц отрабатывали провинность у завхоза. Так что получается, убийца – кто-то из преподавателей или старших курсов. Младшие просто не знают об этом месте.

– Это и так понятно, – вздохнул огневик. – Почти уверен, что убийца – маг опытный.

– Не забывайте про того, кто помог ему сбежать, – поморщился Иррис.

– Может быть это вообще один и тот же человек?

– Зачем подельнику Стига расправляться с ним?

– Не знаю, – пожал плечами универсал, – может тот боялся, что Стиг на допросе расскажет про него что-нибудь этакое.

Или просто поссорились. Хотя факт выжженного дара говорит о том, что все гораздо серьезнее.

Мы замолчали. Только и слышно было, как завывает метель за окном и тихо мурчит кот, которого рассеянно чесал за ухом хозяин.

– Зачем ему выжгли дар? – я разрушила молчание. – Чтобы с гарантией не спасся?

– Не думаю, – покачал головой Эльмарен.