Только темные брови и ресницы не дают мне превратиться в блеклое привидение. Но я уже давно привыкла к своей внешности. Тем более, что она была отражением моей любимой стихии.

После освобождения и снятия обвинений я на три месяца поселилась у магистра Литис. Ректор Дорней снабдил нас всеми материалами, которые могли пригодиться, и отбыл, чтобы в положенный срок вернуться с парой преподавателей. Экзамен я сдала, пусть не без трудностей, но комиссия посчитала меня достойной учиться на пятом курсе. Это не могло не радовать. Хоть обучение здесь длилось шесть лет, а не четыре, как в Линте, я по крайней мере не откатилась назад.

Диплом в Линте я так и не получила. За неделю, что просидела в тюрьме, пропустила два важных зачета. Ректор с фальшивой улыбкой заявил, что преподаватель, их принимавший, уже уехал в отпуск, поэтому срок пересдачи предсказать так же сложно, как и погоду на Туманных Островах. Конечно, лорд Дорней мог бы поспособствовать и тут, но его больше заботила моя подготовка к экзаменам его академии. Диплом Линта он явно посчитал мелочью, не заслуживающей внимания, а просить я не решилась. Что ж, буду получать высшее образование здесь.

Учебный год начинался завтра. Так что сегодня я приехала в Хельвинд, чтобы устроиться и хоть немного привыкнуть к месту, в котором, я надеюсь, мне предстоит прожить ближайшие два года.

Хельвинд мне понравился. Суровый и строгий, город не был лишен какого-то неуловимого северного обаяния. Оно пряталось в чистоте улиц, в яркой черепице и резных дверных полотнах, в запахах горячих вафель и подогретого вина со специями, которые доносились из маленьких уличных палаток. А самым приятным было то, что из-за прохладной погоды никто не таращился на мои руки в перчатках. В общем, когда я добралась до другого конца города, решила, что даже с удовольствием жила бы в этом городе и после получения диплома."

"Сама академия стояла немного в стороне от Хельвинда, и чтобы попасть в нее, нужно было пройти по узкой лощине между скалами. В учебнике по истории говорилась, что, когда это место было еще не учебным заведением, а крепостью, лощину перегораживали огромные ворота, готовые закрыться в случае опасности. Но сейчас от них остались только два высоких каменных столба, возле которых я даже ненадолго зависла, рассматривая и представляя себе размер ворот. Потом спохватилась, поманила чемодан и пошла вперед, чтобы через минуту выйти на широкую мощеную площадку.

Академия Гельхемейр была… внушительной. На небольшом плато, вплотную к горному склону стоял самый настоящий замок с высокими башнями. Большой, монументальный, с каменными стенами, изъеденными годами и стихиями.