Однако, реальность оказалась совсем не той, что мне рисовало воображение.

Тьма казалась плотной только снаружи, но, стоило шагнуть вглубь, как она стала абсолютно прозрачной, будто ее и не было. Однако, в какое-то мгновенье я почувствовал, что на мои плечи будто обрушилась невероятная тяжесть, а в голове появился непонятный шум. К счастью, это ощущение быстро прошло, но в тот же миг щупальца тьмы устремились внутрь меня, стремясь захватить мое тело. Сморщившись от гадливости, я, тем не менее, позволил ей это проделать. Но тут же заключил клочки тьмы в коконы первостихий, чтобы она не начала разрушать тело и не сгорела во внутреннем огне благодати.

Для любого, кто теперь посмотрит на меня, я буду казаться обычным одержимым, не являясь таковым на самом деле. Ну не верил я, что пожиратели тупо тут все уничтожили! Захватили — да, но вот чтобы уничтожить… Сильно сомневаюсь. Скорее всего, подозревал я, тьма, понимая, что тут — ее последний оплот, что разрозненные остатки пожирателей, раскиданные по всему миру, уже не стоит брать в расчёт, будет цепляться за жителей провинции, как за последний источник энергии. Вот с этим я и хотел разобраться, прежде чем предать тут все очистительному огню.

Обернувшись назад, я увидел все ту же непроглядную тьму, закрывающую вид на все, что происходило вне ее. И еще я почувствовал барьер, что отделял эту зону от той, что снаружи. Нет, сломать его, чтобы выйти обратно, я смогу, но зачем? У меня совсем другие цели. Да и магия порталов тут не работала, а насыщенность эфира была такой, что, вздумай я применить что-нибудь масштабное, сразу заявлю о себе хозяевам этих мест. Даже в Серый мир перемещаться было нельзя, засекут. Так что, будем ломать и крушить всё потом, а сначала — разведка. Поищу выживших и пообщаюсь. Не может быть, чтобы никого не осталось.

Ладно, нечего время терять, поехали дальше, а там посмотрим, чем всё обернется. По какому-то наитию я накинул на себя морок странствующего, порядком потрепанного жизнью самурая. А Бурана, под его недовольное ржание, и вовсе превратил в еле ходящую клячу. Ничего, переживет. Я ещё не забыл, с какой довольной мордой он наблюдал за недавней расправой надо мной! Пусть теперь пострадает.

Согласно моим данным, провинция Ига была образована в шестьсот восьмидесятом году, в результате деления провинции Исэ. Её административный центр находился в современном местечке Саканосимокуни, части современного города Ига, куда я, собственно, сейчас и направлялся."

"Большую часть провинции Ига занимали горы. Транспортная инфраструктура была не развитой. Сложный рельеф и отсутствие хороших дорог превращали провинцию в труднодоступное место.