– Что, готова к незабываемому веселью, Алька? Санки, снежки и пышное торжество?

– По поводу?

– Узнаешь! А пока это секрет! – Мой наг таинственно сверкнул очами.

Ох уж мне эти мужские заговоры. Опять что-то придумали.

Главное, чтобы втихую замуж не вытолкали.

Два дня спустя

Положив локоть на рамку окошка, наблюдала за клубящимися под нами белоснежными облаками. Зрелище завораживало и странно успокаивало.

Пегасы весело заржали, карету тряхнуло, и кучер что-то прокричал и пригрозил крылатым созданиям кнутом.

Нахмурившись, взглянула на Эмеса.

– Все устали, милая, два дня полета. Не беспокойся, если он посмеет хоть раз стегнуть животное, лишится работы.

Ведун покосился в небольшое оконце за моей спиной. Через него возница прекрасно слышал каждое произнесенное слово.

Карету опять тряхнуло, и снова окрик, но уже без угроз физической расправы.

Мы снижались.

Тяжело вздохнув, я всматривалась в даль. Там виднелись шпили огромных башен замка.

– А род Рески не беден, – усмехнувшись, высунулась и глянула назад – за нами плавно скользила карета Яна.

– Да, весьма состоятельная семья. – Эмес прищурился и положил руку на небольшой сундучок."

"– Ты так и не сказал, что там. У вас снова тайны от меня?

– Скоро узнаешь, Аля. Немного терпения.

– И все-таки, – допытывалась я, – это подарок Яни на Новый год? Ну что там? Я честно ничего ему не скажу.

– Скоро узнаешь, – повторил он. – А сейчас накинь что-нибудь на плечи. Начинается метель, смысла удерживать тепло на земле уже не вижу.

– Ты бываешь ужасно вредным, – проворчала и потянулась за подбитым рыжим мехом теплым плащом.

Куртка хоть и была плотной, но Эмес прав – стоит утеплиться. Кто же хочет на праздник заболеть?!

За окном повалил тяжелый мокрый снег. Порывами ветра его кружило и вертело.

Колеса мягко коснулись земли.

Сумерки сгущались, на стенах замка один за другим зажигались огни.

– Аля, ты ведь меня любишь?

Услышав неожиданный вопрос, покосилась на жениха.

– Очень, но к чему…

– Ты выйдешь за меня замуж?

– Эмес, я уже ответила тебе «да». Но еще столько осталось нерешенным: где мы будем жить, как совмещать учебу и прорву обязанностей жены главы рода, как…

– Но ты меня любишь? – мягко перебил он меня.

– Очень.

– Главное, что любишь. Жить будем там, где захочешь. Обязанности пока на бабуле, она постепенно посвятит тебя в них, а нет – так и не надо. Видишь, и нет проблем вовсе.

– Когда ты говоришь со мной об этом, все кажется таким простым, а потом госпожа Инесса присылает мне книги по этикету и традициям ведунов. А как почитаешь в них, что должна и обязана ведьма, так хоть расу меняй.

– Никогда не вспоминай об этой книженции в присутствии Агаты, – тихо засмеялся он.

– Почему?

– Бабуля заставляла ее учить главы наизусть. Как видишь, толк все же был.