В первый год сюда стали возвращаться женщины и наниматься на работу. Я узнавала в них прежних поварих, прачек и служанок. Но они были одни… Их дети появились чуть позже, когда каждая осознала, что ничего им более не грозит.

Да, сейчас во дворе под тенью густых деревьев играли в тряпичные куклы мои кровные сестренки. Их осталось так мало, что я взяла их под свое крыло.

Так мне казалось правильным.

— Держи ее, Юниль! — раздалось за моей спиной из нашей спальни. — Лови!

Усмехнувшись, даже не повернулась.

— Юниль… Она под кровать залезла… — Я досчитала до трех и улыбнулась. — Грета… Любовь моя, спаси! Они разбежались в разные стороны, и почему у меня только пять носков! Где шестой?

— Папа, — голос нашей старшенькой звучал донельзя довольным. — Ты же сказал, какой ведун не справится со своими ведьмочками. А в итоге что? И дочери разбежались, и носок исчез!

— Я хотел, чтобы мама отдохнула! — Вегарт продолжал недовольно рычать. — В ее положении нужно больше расслабляться. Руни… Чтоб его. Нашли время, чтобы улететь из дома.

— Ну ты же сам пошутил в их присутствии, что в нашем роду близнецы не редкость, и мама тебе еще трех драконов родит. Вот они и упорхнули империей править. Остро почувствовали, что уже совсем выросли и там полегче будет.

— Не умничай, а лезь за сестрой под кровать!

— Пап, ей полтора годика, а мне одиннадцать. Я туда уже не пролезу. Тут только хитростью выманивать.

— Юниль, — Вегарт тяжко вздохнул. — Сокровище мое, выручай папу. Клара в шкафу, Злата — под шторой, а Вея — под кроватью. Собери их вместе, ты же ведьма!

— А ты, папа, не только дракон, но и ведун! — метко подметила дочь.

Я тихо засмеялась. Вегарт сам накликал на себя такие приятные беды. А не нужно было в храме при Бреке у алтаря хвалиться, кто у него там родится.

Боги не глухие. Что просил, то и получил.

— Грета, милая… — взмолился муж. — Признаю свое полное поражение. Я не могу собрать ни дочерей, ни носки.

Еще раз взглянув на играющих в саду детей, зашла в комнату. Остановилась у кровати и тихо позвала:"

"— А где мои сладкие крошечки? Кто хочет послушать мамину сказку?

Шторка отогнулась, и показалась милая ведьминская мордашка. Хитрющая донельзя. Крепкой походкой ко мне направилась Злата, протягивая руки.

— Казку? — Дверь в шкаф отворилась, и появилась Клара. — Хочу! Казку хочу!

Она выползла и, не вставая на ножки, направилась ко мне. На ее руке обнаружился и пропавший носочек.

— А на кухне бабушки пекут большой пирог с клубничкой. И кто не слушал сказку, тот не получит кусочек.

Вегарт, не теряя времени, подхватил двух наших дочерей и, быстро усадив их на кровать, замер, выжидая третью проказницу.

— Кубика? — Вея не заставила себя долго ждать.