Придворные напряженно зашумели и попытались отступить еще дальше, сбиваясь плотнее.

— Нет? Тогда вернемся к теме смены династий, — легко продолжил Криспиан и за его спиной взметнулись полупрозрачные, едва заметные крылья. — Я удивлен, что по такому государственному вопросу принимаются скоротечные решения. Мой дядя… ваш муж, — он сделал небольшую паузу, глядя на Беатрис, и пару тяжелых секунд в зале было трудно дышать, — только что улетел. И пары часов не прошло, а вы уже пытаетесь забрать корону и назначить наследника. Единолично. Что особенно странно, потому что все мы знаем о существовании прямого кровного родственника царственной линии. Я сейчас говорю о моей матушке — принцессе Матильде."

"— Спасибо, сын, дальше я сама, — мягко сказала Ее Высочество. И встала рядом с Крисом. Выпрямленная до звона. — Как представитель королевской крови я протестую. Моего брата, самого могучего дракона нашей земли, рановато списывать со счетов. Как вы предполагаете, что подумает Венценосный, вернувшись и обнаружив, что, пока он решает проблему Зова, у него пытаются забрать трон, а его подданные этому потакают? — по толпе придворных пошли шепотки. Похоже, попасть под горячую руку монарха и оказаться виновным никто не желал. Супруга заявит, что была в стрессе, себя не помнит, а всему причиной не успокоившие ее министры — и все, несчастных придется растапливать и в ведрах выносить.

— Ко всему прочему, — продолжила принцесса, повышая голос: настроение в зале менялось, и она старалась не потерять завоеванное внимание, — поражает стечение обстоятельств. Одна за другой разрушаются академии, в самых неожиданных местах то появляются, то исчезают искажения. Дикие драконы сходят с ума, главу государства списывают со счетов и внезапно назначают наследника. Студента, ничем себя не проявившего, кроме родства с супругой короля… Мой брат тянул с официальным объявлением. Значит причины были.

— «Ничем не проявившего»?

Что-то в словах Матильды приободрило королеву. Она подалась вперед, грудь в декольте тяжело ходила вверх-вниз. Торжествующе глядя на соперницу, несчастная «почти вдова» сообщила:

— Тот, которого ты назвала простым студентом, придумал как прекратить начинающийся хаос! Смайс, почему ты молчишь, докажи им чего стоишь.

Тот обвел взглядом зал, за его спиной рванули в воздух сверкающие льдистые крылья. Бледно-голубая аура окутала стройное ловкое тело.

— Сначала небольшие поправки, — мелодично, явно добавляя магию, сказал он. — Во-первых, я согласен с лордом Таумараном, нельзя голословно обвинять девушку, да еще такую искреннюю и открытую как Катарина. Я не помню, чтобы она хоть раз покривила душой.