Рано я радовалась молчанию лорда дракона. Он воспользовался моментом и утанцевал меня в укромный уголок!

— Зачем мы здесь? — Отступив на пару шагов, я сложила руки на груди и требовательно посмотрела на герцога.

— У вас есть очень неприятная привычка исчезать. А мне бы хотелось поговорить с вами наедине, вместо того чтобы искать по всему замку, — нисколько не смутился герцог.

— А вы искали? — приподняла бровь я.

— А вы все-таки были в замке? — в тон мне переспросил лорд Дартиан.

— Мы можем долго препираться, а вы, кажется, хотели о чем-то поговорить, — ушла от ответа я, герцог понимающе хмыкнул.

— Вы правы. Пожалуй, начну с начала. Вы наверняка знаете, что драконы чувствуют свою пару. В груди зажигается искра, из которой разгорается пламя настоящего чувства. Когда-то давно я испытал это, — лорд Дартиан подошел к балконным перилам, оперся о них и стал смотреть в звездную даль. — Моя Ливия была нежной и прекрасной, доброй и ласковой. Она жила для других и ради других. Дарила окружающим всю себя. Анита очень похожа на нее.

— Что случилось с вашей Ливией? — я подошла к герцогу и встала рядом, чуть прислонясь плечом."

"— Она умерла. Никто не знает почему. Лекарь сказал, что отдала все силы дочери, потому что девочка родилась слабой. Но я держал дочь на руках! И мне показалось, что она была сильной и здоровой, — в голосе герцога прозвучали непонимание и застарелая боль. — Вы не подумайте, я никого не виню. Я безумно люблю свою дочь. Она — продолжение меня, и в ней живет Ливия. Проклятье! Это будет сложнее, чем я думал!

Герцог запустил руку в густую шевелюру и отошел от меня на другой конец балкона. Я сразу же поежилась от охватившего меня холода. Неужели от дракона исходил такой жар, что он грел и меня? Странные ощущения смущали. Герцог обернулся и в два удара сердца оказался рядом. Взяв за плечи, он впился в мое лицо горящими глазами.

— Дракон, не уберегший свою пару, несчастен. Он обречен страдать. А найти сокровище второй и разжечь искру, мало кому удается, — сбивчиво объяснял лорд Дартиан, а я завороженно следила за его губами. — Бывает, мы вступаем в брак по расчету. Ведь, как и у людей, у нас много обязанностей, с которыми тяжело справляться в одиночку. Но бывает, драконам везет, и они во второй раз чувствуют, как сердце охватывает чистейший огонь. Огонь, говорящий, что сокровище рядом…

Он понизил голос, его басовитый шепот отозвался резонансом где-то в моей груди. Губы герцога приближались к моим. А я ждала слов. Тех самых, что позволят и мне поверить в происходящее…

Скрипнула балконная дверь. Раздался преувеличенно громкий: «Ох».

— Прошу прощения. Я не знала, что ты не один, — произнесла леди Плеванн таким тоном, что мне сразу стало понятно, что она все знала и очень рада, что помешала. — Дарт, я тебя искала.