Поверьте, мне бы в последнюю очередь хотелось портить наше долгожданное свидание неприятными инцидентами!

При этом он очень многозначительно покосился в сторону зарослей боярышника.

Эльф, осознав свою ошибку, не стал портить коллеге вечер. Шагнул назад, и теперь уже он утягивал меня за собой, а я млела и не сопротивлялась. Сухие веточки червяками уползали из-под наших ног, чтобы ненароком не хрустнуть, листва старательно разворачивалась широкой стороной, прикрывая наш отход. Удобно с ушастым скрываться: ни одна предательская травинка не шелохнется.

Когда мы оказались снова на дорожке, в порядочном отдалении от пруда, эльф остановился, осознал что до сих пор держит меня за руку и выпустил, будто обжегшись.

Я тяжело вздохнула. Пребывать в контакте с парой мне нравилось куда больше.

— Хотите сказать, что и в беседку не собирались? — уже не так агрессивно-обвиняюще уточнил он.

Я честно мотнула головой.

— А куда тогда?

Говорить только что обретенной половинке о том, что намеревалась пробраться в мужское общежитие с целью потрогать оборотней, показалось мне дурной идеей. Тут и без советов миссис Шиммер было понятно, что хрупкая эльфийская психика не оценит подобного.

— Мне не спалось... — начала я издалека.

— А почему через центральный выход не пошли? — фыркнул Ведарис, не дожидаясь продолжения.

— По правилам общежития после полуночи отбой. И никуда нельзя. — Я широко раскрыла нарочито-невинные глаза. — Я прочитала весь свод правил, честно-честно!

— Верю. — Эльф тяжело вздохнул, кинул тоскливый взгляд в сторону озерца и кивнул каким-то своим мыслям. — Но и позволить вам просто так разгуливать по территории академии я не могу. Здесь небезопасно.

«Он беспокоится обо мне», — с умилением подумала я, старательно прогоняя прочь мысль о том, что точно так же мистер Хедерали, как ответственный работник, беспокоился бы о любой заблудшей девице. Ругался он, скорее всего, тоже в воспитательных целях и уж точно не от ревности.

— Со мной пойдете! — решительно постановил наконец эльф и двинулся куда-то по извилистым дорожкам парка. Я безропотно поспешила следом, едва не пища от восторга.

Ночь, проведенная с парой, представлялась мне немного по-другому, но выбирать не приходится. Главное, нашелся наконец-то!

Ведарис привел меня в оранжерею. Ту самую, о которой с ужасом в голосе предупреждала Дженел."

"Ничего такого уж страшного там не было. Жарковато, но мне, скучающей по тропическому климату Гардара, даже приятно. Я тут же стянула куртку спортивного костюма, оставшись в практичной блузе.

— Будете полоть сорняки, раз уж вам не спится. Физический труд способствует нормализации режима! — с ехидством сообщил эльф, обернулся, да так и замер, уставившись на меня.