Увы, я перегибала. Для своего возраста и в рамках своего окружения парень был круче, чем яйца. Мне следовало заглядывать в рот и восхищаться, а я…

Он учился на Пурпурном – то есть самом-самом – факультете. А обучение, как удалось выяснить, курировал лично дядя. Ожидаемо, ведь правящий род, как и прочие, всячески поддерживал своих.

– А как там с поступлением? – задала очередной вопрос я.

Ничего нового, к сожалению, не услышала – Нэйлз тоже сказал про уровень силы. Мол, только магия решает.

– Если предположить, что я получила третий уровень, то будут какие-то экзамены? И когда проходит зачисление?

Тут новости были уже приятнее, зачисление проводили до первых чисел учебного года, без дополнительных экзаменов. То есть в запасе оставалась ещё пара недель.

Язык чесался спрашивать ещё и ещё, но в какой-то момент Нэйлз не выдержал:

– Алексия, хватит.

Я послушно замолчала, но принялась хлопать ресницами – а что? Почему нет?

После всех этих разговоров чувствовала себя отлично, и даже мысленно поблагодарила Дрэйка за его появление. Не явись рыжий к колонне, я бы ничего важного не узнала, а тут словно раскопала клад.

– Так лучше, – в итоге пробормотал Нэйлз. Ресницы его заметно смягчили.

Я улыбнулась и снова погрузилась в медитацию – если не поможет с магическим резервом, то хотя бы приведёт в порядок мозги.

Неожиданно увлеклась. Очнулась в тот момент, когда сообщник во второй раз велел застыть. Я опять наблюдала как его голова исчезает в стене, но с прежним нулевым результатом.

– Надеюсь он не до утра сидеть будет, – прокомментировал Нэйлз хмуро.

Сказал, и снова накаркал! Именно до утра Дрэйк и сидел.

Я успела помедитировать, мы оба успели поспать, а Нэйлз выглядывал из подпространства раз двадцать. Я уже и надеяться перестала, когда парень наконец объявил:

– Всё. Можно.

Только там, снаружи, ждала новая засада – в зале было уже светло."

"Светло в зале, а значит и на улице. И раз так…

– Быстро уходим, – сказал подельник, хватая меня за руку.

Он попытался утащить к выходу, но я упёрлась:

– Стоп. А как же колонна?

– Какая ещё колонна? – в голосе рыжего звучала паника. – Мы не успели! Если задержимся, нас точно поймают, а мы тут незаконно.

– Не поймают. – Я вырвалась из захвата и сделала решительный шаг к реликвии.

– Алексия, ты сошла с ума?

Нет. Сумасшедшей я стала чуть позже, когда, уворачиваясь от рук Нэйлза, рванула к каменюке и на миг словно увязла в самом воздухе. Именно в этот момент в голове прозвучало очень радостное «ого!».

А следом вопрос:

«Ты сейчас где?»

Голос артефакта я, конечно, узнала, но всё было настолько неожиданно, что взвизгнула.

– Иди сюда! Быстро! – разозлился подельник, которого я сейчас подставляла. Ведь если поймают, ему влетит гораздо больше, чем мне.