Но он выставляет ладонь вперед, останавливая: — Просто прогулка и чашка кофе. Ничего предосудительного. У меня еще остались вопросы. Я не буду лезть в личное. Но пообщаться на нейтральные темы мы же можем? Помнишь: «мы в ответе за тех, кого приручили».

— Я не приручала тебя, — против воли усмехаюсь его находчивости.

— Ну значит, я сам приручился. И прошу всего лишь немного твоего времени для дружеского общения.

Конечно, я не настолько наивна, чтобы принять эти слова за чистую монету. У Марка есть какая-то цель, и он упорно пытается ее добиться. Я все понимаю, но почему-то больше не хочу сопротивляться. В конце концов, он прав. Ничего предосудительного мы не делали. И приглашает он меня не на свидание. Разве я могу запретить кому-то приходить на общедоступный бульвар? И если чья-то прогулка совпадет с моей, что тут поделаешь? Пожимаю плечами и озвучиваю это:

— Бульвар общий. Ты можешь приходить сюда, когда захочешь, — делаю небольшую паузу и продолжаю: — Я тоже иногда буду приходить.

Зеленые глаза тут же вспыхивают торжествующим огнем. Словно, я согласилась на что-то гораздо большее, чем просто прогулка. И глубоко внутри я догадываюсь, что это согласие еще выйдет мне боком. Но так надоело от всего отказываться, что заталкиваю свои опасения поглубже. Черт с ними! Может, болото моей жизни уже давно пора расшевелить?

— Спасибо! — хрипло произносит Марк. Киваю и делаю шаг вперед. Мужчина не идет за мной. Даже не спрашивает, когда именно я собираюсь здесь появляться. Понимаю, что с его упертостью он будет караулить меня ежедневно. А сейчас далеко не лето. И ему точно не стоит переохлаждаться после недавно перенесенной операции. Закатываю глаза, оборачиваюсь и говорю:

— Обычно, я прихожу на бульвар примерно в это время по понедельникам, средам и пятницам, — и получаю фантастически обаятельную улыбку в ответ. Качаю головой, больше ничего не говоря, и продолжаю свой путь к машине.

Глава 6 Марк

Смотрю вслед Дане и не могу скрыть улыбку. Я все-таки сделал это: уговорил ее на свидание! И пусть втирал про дружбу, мы оба понимаем, что речи о ней не идет. Про кольцо на ее пальце я уже забыл. Ясно, что там все непросто. Иначе отказ звучал бы жестче и однозначнее. Ну и, конечно, никаких совместных прогулок. Перед ее мужем мне не стыдно, раз прощелкал клювом, сам виноват. Что там у них не так, узнаю со временем. Впервые появляется мысль, что у Даны могут быть дети. И тут же отметаю ее. Сейчас поздний вечер. Все матери давно дома с отпрысками делают уроки или что там еще? Понятия не имею, у меня даже племянников нет. И друзья без семей. Никто не спешит окольцовываться. Сам я три года назад попытался. Неудачно. Мне хватило.

Задираю голову и смотрю на кружащийся в свете фонаря снег.