Ко мне подходит официант с подносом, но от выпивки я отказываюсь. У арочных окон вижу Демидова и остальных своих коллег, салютую им и двигаюсь в их сторону. Но вдруг что-то перетягивает на себя мое внимание. Словно призывает меня обернуться.

Встав посреди зала, оборачиваюсь и первым делом мой взгляд упирается в оголенный участок спины блондинки. Вырез на ее блестящем длинном платье не может не привлечь к себе внимание. Она кокетливо взмахивает рукой и спустя мгновенье вдоль ее спины струятся крупные локоны. Затем она ставит на поднос официанта фужер, оборачивается, мельком смотрит в мою сторону и в следующее мгновенье из этого зала исчезает абсолютно все: люди, мигающие огни, музыка.

Я не моргая смотрю на Алену, она Ї на меня.

Ї Олег, ты конверт привез? Ї слышится за спиной голос друга.

Не отводя взгляда от бывшей жены, достаю из внутреннего кармана конверт, подаю ему и решительно иду вперед.

Алена сощуривает ярко-накрашенные глаза, гордо поднимает голову и буквально сверлит меня металлическим взглядом.

Уже чувствую: разговор будет точно непростым…

Вот все и встало на свои месте.

Ї Какой же я идиот… Ї со вздохом проговариваю я и кладу голову на руль. Ї Маленькая моя… Ї Сжав губы, ударяю кулаком по рулю и болезненно кривлю лицо. Ї Как я мог допустить все это?! Ка-а-ак, черт бы меня побрал!

Снова ударяю по рулю и откидываюсь на спинку кресла.

Я поеду к ней прямо сейчас. Я хочу увидеть ее. Хочу увидеть свою дочь. Я должен извиниться перед ними.

Завожу машину и, отъезжая с парковки, отвечаю на звонок от Демидова.

Ї Олега, ну ты скоро? Ї спрашивает друг. Ї Только тебя и ждем.

Ї Где? Ї хмурюсь я, вписываясь в поток машин.

Ї Как где? Ты что забыл, что сегодня благотворительный вечер? Черт! Так и знал, что тебе нужно напомнить! Ї ворчит Демидов. Ї Надеюсь, ты в городе?

Ї Да, Ї вздыхаю я. Несколько раз хлопаю себя по лбу, и перестраиваюсь в другой ряд, чтобы на следующем перекрестке повернуть в другую сторону. Ї Буду через двадцать минут.

И скидываю звонок.

Ну естественно я совсем забыл об этом вечере. В свете последних событий это попросту вылетело из моей головы.

Ї И не поехать нельзя, Ї отчаянно бормочу я.

Остановившись на светофоре, беру с соседнего сиденья портфель и ищу в нем конверт.

На этот раз я отвечаю за его сохранность и хоть как должен доставить его в ресторан, где вот-вот начнется благотворительный вечер.

Достаю конверт и на всякий случай проверяю его содержимое. Там сертификат на покупку тренажеров для детей инвалидов. Мы с коллегами давно поддерживаем этот фонд и уже многое для него сделали, поэтому такие вечера уже стали для меня традицией, что ли.

Ладно. Заеду буквально на полчаса, а потом сразу к Алене.

Остановив машину на стоянке у ресторана, вхожу внутрь и тороплюсь в зал.