На выходе из казармы располагался информационный стенд, я его ещё вчера приметила: там висели какие-то объявления и рекламные плакаты.

Сегодня же возле него столпились все курсанты и кто со смехом, а кто с досадой что-то рассматривали. Я подошла поближе и увидела потрясающие фотки поверивших в тревогу умижцев. Гарнизонные шутники запечатлевали их на выходе из комнат: растрёпанные, с выпученными, полными страха глазами, в одежде для сна, кто в трусах, а кто и в смешных пижамах, они выглядели действительно комично. Живенько представила на этом стенде себя в кружевном комплекте, купленном специально на случай внезапных ночных визитов генерала, и мысленно поблагодарила Люка. Кстати, повелись далеко не все, например, Шоу среди них не засветился, а вот обе третьекурсницы присутствовали.

Долго рассматривать весёлые картинки времени у нас не было, все опаздывали на зарядку.

Стадион был огромен и вмещал всю бригаду, как я выяснила потом, гарнизон — это воинское соединение, а мы разместились на территории отдельной бригады.

Каждое отделение бригады делало зарядку под руководством своих командиров. Наши уже поджидали своих подопечных на входе. При виде меня генерала перекосило, и взгляд его потемнел. Ну да, пожалуй, я отличалась от остальных женщин-служащих иным видом: дамы были выше, мускулистее и носили короткие стрижки.

Для нас выделили самую крайнюю дорожку во внешнем круге стадиона.

— В шеренгу по одному, стройсь! — скомандовал генерал, я предсказуемо оказалась последней. — Сержант, разминка три круга вокруг стадиона трусцой, вы задаёте темп, я замыкающий.

И мы побежали. Лукас прямо за мной, прикрывая тылы вероятно. Три круга навскидку, километра три, темп и дистанция для меня вполне комфортные, бежала в своё удовольствие, пока Люк не начал болтать.

— Хорошо, что ты самая мелкая из курсантов, Стефа, — заявил он на втором круге, подбежав ко мне поближе.

— С чего бы? — запыхаться я ещё не успела.

— Смотреть сзади на тебя гораздо приятнее, чем на старшину Кумуса, — он тоже говорил как будто мы медленно прогуливались. — Да и вид сержанта Фокса меня никогда не впечатлял.

— А мой впечатляет? — Неожиданные заявления. — Ты флиртуешь, что ли, Люк?"

"— Я? Нет! Как ты могла подумать? Я просто констатирую факт. И не забывай, что я на людях генерал Фаерхот, ты же не хочешь, чтобы поползли слухи? — Он точно флиртовал и подкалывал меня. Как вести себя дальше, я не знала, он рвал все мои шаблоны. Я-то настроилась на поучительную и проучительную стратегию поведения, а он опять кардинально изменился.

— Извините, генерал Фаерхот, — в моём голосе не было ни грамма раскаяния.

— Смотрю, тебе легко бежится, — это он вообще прошептал мне почти на ухо, потом отстранился и гаркнул.