Больше мне нечего сказать. Я хочу остаться одна.

– Я пришёл не только за этим. Ты должна переехать из дома барона. Мне не нравится, что ты живёшь под крышей своего бывшего любовника.

– Какая глупость, – бросила я. – Мне некуда идти, куда я пойду? А здесь все условия. Эмилиано был бы не против.

– Переедешь ко мне.

Он сказал так спокойно, будто предложил мне выпить чашечку кофе. А я едва устояла на ногах.

– Это исключено, – твёрдо заявила я, придя в себя. – Подобное предложение оскорбительно.

– Почему?

Какой простой вопрос. И как мне найти ответ, чтобы он удовлетворил дракона? Ведь соглашаться я точно не планировала.

А почему бы не сказать полуправду?

– Бизнес Гробового Барона потерпел крах. И Эмилиано остался без средств к существованию. Я должна помочь.

– Ты была с ним ради денег. Боишься остаться без них? Я куплю тебе столько драгоценностей и платьев, сколько пожелаешь, – продолжал напирать герцог. – Если тебе нужно что-то ещё, то говори.

– Я была с бароном не только ради денег. Я уже говорила – он ухаживал за мной. Показывал свою любовь, – лгала я, не моргнув и глазом.

– Я уже сказал, Луиза – дам всё, что попросишь. У меня много золота. Больше, чем у кого бы то ни было.

Против воли я сжала губы. Мне нужна моя дочь.

Отдашь ли ты мне её, проклятый дракон?

Вряд ли.

– Я не могу бросить барона Монтеро, – упорствовала я. – Мне нужно наладить его цветочный бизнес. Этим я и собираюсь заняться.

– Хочешь выращивать кусты в саду? Я подарю тебе столько земли, сколько захочешь. Найму целый штат садовников.

На самом деле в моём бедственном положении слова герцога звучали, как музыка. Будь у меня столько земли, и рабочие… Эх. Но мне не нужны подачки от богатого любовника, пусть он даже и мой муж.

Здесь я хотя бы могла рассчитывать, что дядя позволит нам с дочерью остаться, когда придёт в себя. Несмотря на невыносимый характер Гробового Барона, я смогла бы с ним поладить. Я не нежная Изабелла, боящаяся даже собственной тени."

"– Вы так пренебрежительно говорите о моих задумках, Маркос, – протянула я с ласковой полуулыбкой, а затем раздражённо добавила: – Что я начинаю сомневаться, что мы с вами поладим.

– У тебя нет выбора, – взгляд дракона остановился на моей шее, коснулся груди, надёжно спрятанной под плотной тканью белого платья, перламутровые пуговички которого были застёгнуты под горло.

Хам и наглец. Ещё и озабоченный.

– Я не могу бросить барона, он парализованный! – привела ещё один аргумент я. – Эмилиано должен хотя бы немного выздороветь, иначе как он будет жить? Барона все бросят! Нам скоро будет нечем платить жалование слугам! А этот человек – дядя вашей жены, Ваша Светлость. Или вы жестоки не только с ней, но и с её родственниками?

Последнее вырвалось у меня от обиды.