— Закрывайте опять глаза, — дождавшись, когда я послушно сомкну веки, добавил: — Как и прежде, направляйте эфир сквозь кожу пальцев и представляйте поочередно струи. Сначала воздушные, затем огненные, — помолчав, неожиданно сказал: — Сможете сделать это с открытыми глазами, хорошо. Рук не опускайте!

Тотчас распахнув глаза, я сконцентрировалась. Вначале, как и приказал Василий, представила, что слетающий с кончиков пальцев эфир — это упругие воздушные струи. Заметив легкое колебание возле кожи, недолго думая, решила сразу же выпустить огонь.

— Ух ты! — прошептала, увидев, как из всех десяти пальцев вылетели тонкие, словно нити, струйки пламени.

Намертво прилипнув к коже одним концом, они устремились куда — то вперед. Преодолев расстояние не более полутора метров, разом ярко вспыхнули и погасли. — Это что, все? — я печально вздохнула и посмотрела на Василия. — Плохо… — не скрывая разочарования, сообщила слуге.

— У вас отлично получилось, госпожа, — неожиданно усмехнулся мужчина. — Для новичка, впервые взаимодействующего с техниками, вы справились превосходно.

— Да? — изумилась я.

— Это сколько времени надо, чтобы сносно овладеть хоть одной?

— Пару лет тренировок, — безмятежно отозвался мужчина. — Необходимо обучиться контролю скорости выброса эфира, его плотности, приданию желаемой формы… Тут нужны не только способности, но и упорство. Опытного воина отличает филигранно отточенное мастерство, — он задумался, а после коротко улыбнулся. — Опытный воин может в совершенстве владеть одной техникой и быть гораздо сильнее того, кто владеет, допустим, двумя, но делает это хуже.

— А если… — я на мгновение примолкла, подбирая правильные слова.

— Предположим, новичок видит эфир вне своего тела. Он сможет быстрее овладеть сложной наукой?

Нахмурившись, Василий серьезно посмотрел мне в глаза."

"— Безусловно, — спустя долгие минуты, вздохнул он. — Вы должны запомнить накрепко — накрепко: буквально все до единой техники создаются воином исключительно при соприкосновении с его телом. Неважно, внутри ли вас эфир или снаружи. Во всех случаях используются физические ресурсы организма. Помните об этом всегда. От этого зависит ваша жизнь, — слуга многозначительно умолк, а потом проникновенным голосом добавил: — Вы физически еще очень далеки от совершенства, но легко осваиваете техники.

Мне необходимо скорректировать план тренировок, — он коротко усмехнулся. — На сегодня хватит.

— Спасибо, Василий, — кивнув, я на мгновение замерла, а после решилась: — Что ты знаешь о ссоре бояр Соболева и Стрелецкого?

— Хм… — он задумчиво потер гладко выбритый подбородок. — О причине конфликта никто доподлинно не знает.