Она прошагала мимо, даже не глянула в его сторону.

«Какая отважная», – подумал Осокин, провожая ее глазами.

Девушка скрылась за тополями.

До дома оставалось меньше половины квартала. Иван перешел дорогу. Тут за спиной у него послышался слабый женский вскрик, потом раздались и мужские голоса.

Именно этого и следовало ожидать. А на что еще рассчитывают женщины, совершая прогулки по ночному городу?

Снова вскрик, грубый гогот.

Осокин вздохнул. Это было именно то, чего ему сейчас не хватало. Он зашагал в обратном направлении, потом ускорился, побежал, свернул за угол.

Барышня, разумеется, нарвалась.

Из переулка вышли трое, просто классика жанра. Блатные, хорошо поддатые парни перебрасывались характерными словечками, ржали, видели, что патруль ушел и вряд ли появится снова. Город был нашпигован подобной публикой! Едва наступало темное время, они вылезали из щелей как тараканы, грабили, насиловали, убивали.

Сумку у женщины эти негодяи уже отняли, обступили ее с трех сторон, не давали пройти, теснили в переулок. Ей было уже не до сумки, она пыталась вырваться, но отморозки заступили ей дорогу, схватили за талию, поволокли во тьму.

– Отпустите, что вы делаете? – Голос девушки был приятный, но срывался, просел от страха. – Что вам нужно? Отдайте сумку, там все равно нет денег, даже карточек, только документы.

– А вот и проверим, – заявил один из этих подонков. – Денег нет, но что-то есть. Покажешь, милашка? Сиплый, смотри, какая бикса! Красотка ты наша. Пойдем с нами, лапочка, у нас тоже для тебя что-то есть. Сейчас увидишь. Тебе понравится, обещаем! Ты нежнее с ней, Карась, а то откажет. Давай, волоки ее к мусорке, там и оприходуем!

– Душа моя, ты снова с кем-то познакомилась! – бодро воскликнул Осокин.

– Ни на минуту нельзя тебя оставить, обязательно впутаешься в историю!

Все трое резко повернулись, оскалились как волки. Двое выхватили ножи, третий продолжал держать жертву.

– А ты что за фраер? Иди-ка, дядя, своей дорогой, пока на перо не насадили! – вскрикнул самый молодой, судя по голосу.

– Подожди, Сопля, не возникай, – вкрадчиво сказал приземистый индивид в кепке, надвинутой на глаза. – Давайте глянем, кто тут у нас в пузырек лезет. – Субъект бегло осмотрелся, убедился в том, что прохожий один, начал приближаться к нему, поигрывая ножичком.

– Ба, братва, да он у нас в погонах! Тебе чего, фраер?

Даже в темноте было видно, как хулиган таращится на кобуру. Стоит потянуться к ней, он сразу бросится с пером. Однако Ивана это не волновало. Он не собирался тратить патроны на всякую шушеру.

– Так это жена моя, мужики, – миролюбиво сказал он. – Неразумная она, одна по городу ходит. Может, отпустите?

Все трое заржали. Субъект с ножом немного расслабился, но держался уверенно. Ударит обязательно. Этот факт сомнений не вызывал.