Длань разрушения приготовился поймать и добить порталиста, но тут на него накатило что-то странное.

– Что тако… – Марций потерял равновесие и рухнул в густую болотную грязь. Это мгновенно вывело толстяка из себя. – ДА ЧТО ЗА…!?

Пересилив эмоции, он вскочил и осмотрелся. Однако порталиста нигде не было. Чувство чужого тепла тоже молчало.

– Но как он смог уйти? – в моменты замешательства тучный боевик становился разговорчивым. – Я должен был ощутить след по воспламенению энергии… Его же только добить!

Однако мысли о порталисте отошли на второй план, пропуская странное напряжение. Марций с каждым мгновением ощущал что-то не то, но всё не мог понять, в чем дело.

Боевик Гегемона постарался сделать шаг и снова едва не упал в болотную жижу. Это вконец его разозлило. Марций потянулся к атрибуту, чтобы в мгновение высушить надоедливую грязь… но ощутил лишь пустоту.

В грузи собрался холодный ком из недобрых предчувствий и тревог. Мужчина и сам не заметил, как вспотел под технологическим костюмом. Он снова обратился к атрибуту, но тот не откликнулся.

Беспокоясь, что атакован неким необычным воздействием, человек сделал запрос к интерфейсу костюма для оценки состояния. Однако тот вместо стандартного теста выдал ошибку. Артефакты, топливные элементы – всё разом, включая резервные, приказали долго жить. Технологической экипировке оставались считанные мгновения, прежде чем она превратится в гору бесполезного хлама.

Кое-как совладав с эмоциями, Марций осмотрелся. Везде простиралась бесконечная отвратительная топь. Недалеко поднимались титаны деревьев, едва различимые из-за тумана.

Рядом, на возвышении, проглядывались развалины какого-то каменного строения, по виду древнего. Не найдя никакого иного укрытия, спотыкаясь и падая, Марций еле-еле добрёл до руин.

Ретировавшись с просматриваемого места и убедившись в номинальной безопасности, он подал операционной системе доспеха приказ на деактивацию. Работавшая на последних гранах энергии белая броня словно нехотя начала разделяться на модули.

Сбрасывая их с тела, адепт лихорадочно размышлял над ситуацией. Получалось откровенно плохо. Разум буквально оглушило невозможностью использовать свои силы. Где-то в глубинах искоркой вспыхнула мысль. Он вновь, будто столетия назад опять…

– Смертный, – выплюнул отвратительное слово.

От осознания происходящего в глазах потемнело, накатила одышка. Марций опять потянулся к атрибуту и почувствовал только заполошное биение сердца. Чтобы хоть как-нибудь выплеснуть эмоции, он ударил каменную кладку голым кулаком.

– Ай! – Руку прострелила боль.

С удивлением, повернув конечность к себе, он увидел быстро наливающиеся кровью ссадины. Невероятное для трансцендентного существа зрелище.