– М-м-м, как бы обьяснить…

– Подавление сил – это естественное свойство этого мира, – ответила Сепиа. – Я думаю он и был создан Вездесущей для этой цели. Если найдём выход, то вернём и способности.

– Хорошо, так мне понятно, – кивнул Артём. – У вас есть какие-то идеи по поводу выхода?

– Разумеется, – чуточку самодовольно произнесла женщина. – На горизонте, вот там… Ты можешь видеть всполохи. Они, скорее всего, точка бифуркации пространства. Если выход и есть, то с большой вероятностью там."

"Все они дружно посмотрели в сторону, куда указала рассказчица. На горизонте, над кронами деревьев мерцали вспышки.

– Ну если вы наконец пришли к самому важному выводу, – вмешался Патвин, – может, как раз туда и двинемся?

– Ты прав, – поднялся Крон. – Чем больше мы медлим, тем больше вероятность нарваться на беду.

Артём и Сепиа также поднялись.

– Каким порядком двинемся? – спросил Патвин.

Все переглянулись, ища ответа в глазах соседа.

– А это имеет значение? – подняла бровь Сепиа.

Возникла неловкая тишина. Вмешался Артём.

– Смертные при передвижении в опасных местах отправляют вперед разведчиков, – объяснил он женщине. – Самых слабых ставят в середину отряда. Особенностей много. Все зависит от обстоятельств и численности отряда.

– Нам конец, если нас заметит хоть кто-то опасный, – с сарказмом ответила женщина, – так что какая разница?

– В разведчике смысл есть, – не согласился Крон. – Если он нарвётся на опасность, то у остальных будет больше шансов сбежать.

Спорить с ним никто не стал. Посоветовавшись, путники решили менять разведчика, чтобы опасность равномерно распределялась по членам группы. Первым вызвался Патвин.

Освещения едва хватало, чтобы различать силуэты и видеть, куда ставишь ноги. Казалось, что в этом мире царили вечные сумерки. Слабая видимость и тишина, сгустившаяся под сенью крупных деревьев, создавали гнетущую и даже пугающую атмосферу.

Группа новоиспечённых товарищей оставила сухую поляну и возобновила нелегкий путь. Артём поморщился, когда ноги вновь захлюпали по заболоченной слякоти. Он был экипирован в обычную походную одежду, а потому ноги уже давно промокли.

Адепт хотел было выругаться, но посмотрел на идущую впереди женщину и прикусил язык. Вероятно, когда-то плащ Сепии являлся дорогим артефактом, сейчас же он весь промок и путался в ногах адептки, мешая той ходить. Глядя на её трудности, Артём сардонически подумал, что не будет последним, если им придется бежать от какого-нибудь монстра.

Двигались с передышками на относительно сухих полянах. После каждого привала дозорного меняли. Третьим, после Патвина и Крона пошел Артем. Прикинув направление к пункту назначения, он осторожно отправился дальше.