Чтобы не лишиться своего единственного одеяния, пришлось шустро юркнуть в кусты.

— Учти, — серьезно произнес Карл, — если ты кому-то об этом скажешь, ты мне больше не друг.

— О чем? — не поняла я.

Карл вздохнул и повернулся ко мне спиной.

— Я вывезу тебя отсюда, садись, — произнес он и бросил мне кулон.

Я поймала его на лету, а потом уставилась на единорога перед собой. Карл не перестает удивлять. А ведь часто повторял, что единороги не ездовые животные.

Единорог присел, чтобы мне было удобнее забраться ему на спину. Я была так шокирована его щедрым предложением, что села верхом. Действовала на автомате, не до конца осознавая, что делаю.

Едва я оказалась на спине Карла, как он сорвался с места. Бегал единорог быстро, ни в чем не уступая лошади. Деревья мелькали только так.

Вдруг сзади раздался вскрик, полный боли. Бой начался! Именно крик меня отрезвил. Что я делаю? Я не могу бросить Кира! Даже если он сам об этом просил. Когда это я делала то, что он мне велел?

— Стой! — Я вцепилась в гриву единорога и дернула ее на себя.

— Иго-го! — Заржал от боли Карл.

Резко останавливаясь, он вспахал землю всеми четырьмя копытами. Я кое-как удержалась и лишь чудом не полетела вперед.

Едва Карл встал, я спрыгнула на землю и бросила ему кулон:

— Забирай, теперь он твой, — сказала я.

Затем я повернулась к Карлу спиной и бросилась обратно на поляну. Туда, где Кир умирал без меня. Нет уж, ничего у него не выйдет. В моем мире в брачных клятвах говорится «вместе в радости и в горе». А я свое слово всегда держу.

Глава 27. О том, как куколка превратилась в бабочку

— Подожди, дуреха! — Донесся мне в спину окрик Карла.

Кулон он, видимо, подобрал и теперь мог отчитать меня, но я даже не обернулась. Не Карлу меня учить. Уж он-то знатно накосячил в своей жизни, мне до него далеко.

Видя такое дело, Карл уменьшился и шмелем полетел за мной. Догнал и запищал на ухо:

— Погибнешь же. О себе подумай."

"Я не ответила — берегла дыхание. Карл довольно далеко ускакал. До поляны было приличное расстояние, а я оказалась совсем не подготовленной к бегу по пересеченной местности. Избаловала меня жизнь во дворце. Надо было больше заниматься физическим трудом.

Отдышка появилась быстро, и я существенно замедлилась, но не сдалась. Это не про меня!

Карл это заметил и проворчал:

— Ладно, упрямая ты дурында, помогу. Смени ипостась, это придаст тебе сил.

— Как? — Хрипло выдохнула я на бегу. Смена ипостаси мне пока так и не удалась.

— Вторая ипостась уже внутри тебя, она — часть тебя. Просто выпусти ее. Это как вылупиться из кокона.

Совет, честно говоря, был так себе. Обычный набор подбадривающих слов. Но по-своему он подействовал. Карл верил в меня. А я что же?

Простыня мешала бежать, путалась между ног, и я задрала ее повыше.