Будем любить друг друга, ссориться и мириться, как все нормальные супружеские пары. А еще мы будем очень счастливы.

Кир усмехнулся моим словам.

— Я могу потянуть время, чтобы у тебя был шанс спастись, — сказал он. — Не дай мне погибнуть напрасно. Умирая, я хочу быть уверен, что спас тебя. Обещай мне, что сбежишь.

Он взял мое лицо в свои ладони и посмотрел на меня. Я плохо видела Кира, мешали слезы. Из-за них картинка раздваивалась. Но вот взгляд сосредоточился на глазах Кира, и я увидела, как они меняют цвет.

Я была уверена, что у Кира черные радужки, но сейчас эта чернота исчезала. Словно его глаза были испачканы чернилами, а теперь их смыли. За черным цветом ночи скрывался голубой цвет чистого неба.

Что это? Неужели проклятие уходит? Необходимо проверить. Сейчас. Немедленно!

Не теряя ни секунды, я заглянула в эмоции Кира при помощи своего Дара. Его чувства сияли алым — настоящей всепоглощающей любовью ко мне. Ни следа черноты, даже ни единого пятнышка. Тьма ушла. Проклятие спало.

Я должна была радоваться, но это означало, что план грифона удался.

— Кир, тьма… она ушла, — пробормотала я.

— Я тоже это чувствую, — кивнул он. — Я излечился благодаря тебе. Ты спасла меня. Теперь я спасу тебя.

Он прижался своими губами к моим. Всего на миг, а потом резко отпустил меня и отступил.

— Я готов, — сообщил Кир грифону.

— Тогда приступим, — грифон сорвал с шеи кулон с аманитом и, не глядя, отбросил его прочь.

После этого он вмиг потерял человеческий облик, превратившись в могучее сильное животное.

— Так нечестно! — Выкрикнула я. — Дерись как человек!

Но грифон даже не обернулся в мою сторону. И лес тоже промолчал. Видимо, понятие честной схватки местным незнакомо.

Кир и грифон вышли на середину поляны. Она стала чем-то вроде ринга, а деревья служили ограждением. За их стволами собрались зрители.

Жители Зачарованного леса стекались к поляне, чтобы посмотреть на бой. Я столько магических существ еще никогда не видела — самые разные представители семейства кошачьих, единороги, фениксы, волкодлаки, другие грифоны, животные попроще и помельче — белки, зайцы, сойки, змеи и даже насекомые. Кого здесь только не было! Но никто из них не мог мне помочь. Разве что…

Я обернулась в поисках Карла. Единорог только что стоял справа от меня, но теперь там было пусто. Неужели смылся? Опять бросил меня?

Я уже собралась страшно обидеться, на этот раз на всю жизнь, как из-за ближайших кустов раздался знакомый голос:

— Медленно отступай ко мне.

Я пригляделась. Карл вернул себе человеческий облик. Похоже, нашел и подобрал брошенный грифоном кулон.

Я попятилась задом к кусту и спросила через плечо:

— Чего тебе?

— Пора рвать копыта, — он уцепился за край простыни, в которую я была завернута, и дернул на себя.