— Ну, так уж и книгу! А что, иначе никак вопрос не решить?

— Конечно-конечно! Я позову Павла Степановича! — и за её спиною хлопнула дверь.

Простучали каблучки — и на короткое время воцарилась тишина.

Ожидавшая звонка девушка только головою покачала и демонстративно отвернулась к окну, повернувшись спиною к двери, которая вела во внутреннее помещение почты.

Проскрипели половицы, и в помещении появился заведующий.

— Кто меня ожидает?

— Это я, — приподнялся с места мужчина.

— Э-э-э… а по какому вопросу, позвольте полюбопытствовать? — отчего-то вдруг смутился почтовик.

— По личному, — сухо ответствовал визитер, по-видимому, не слишком-то расположенный к долгим разговорам.

— Э-э-э… ну, тогда попрошу вас в кабинет… — сделал приглашающий жест начальник отделения связи.

— После вас, уважаемый, — пропустил его вперёд посетитель.

Впрочем, его изысканные манеры тотчас же испарились, стоило им обоим переступить порог служебного помещения заведующего.

— Ну?! — поинтересовался Франт, припирая к стене хозяина кабинета и обшаривая его одежду на предмет спрятанного оружия. — Что хорошего ты мне сегодня поведаешь, Копчёный?

— А… а что стряслось-то?

— А то, сучара, что Красавец твой, опосля того, как мы свою работу сделали, ручкой нам издевательски помахал — да и в лес свалил! А нашу долю с тебя стребовать посоветовал! Вот я и пришёл…

— Обожди… — растерялся почтовик. — Как же так, а? Это он какую-то отсебятину городит, право слово! Не должен он был так поступить!

— А как должен?! — визитер был настроен совсем не благодушно. — Где он, падла?!

— Я… я это, позвоню сейчас… там эти… ну, кто вас всех туда-сюда возил… они всё должны знать!

Вместо ответа, подполковник пододвинул к нему телефонный аппарат и коротко на него кивнул — мол, валяй!

Повернувшись к стоящему на столике коммутатору, почтовик что-то там переключил, нажал и поднял трубку аппарата.

— Марья Петровна? Форкин это, с почты… Да, здравствуйте ещё раз! Не подскажете, там бригада Тенина не на выезде, случаем? На месте? Очень хорошо! Будьте так добры, пригласите его ко мне заехать. Нет-нет! Самым срочным образом.

Опустив трубку на рычаг, звонивший повернулся к своему гостю.

— Ну, вот, сейчас они приедут… Думаю, что всё объяснят. А вы — так уж и сразу за грудки! Нельзя же так! Как, кстати, у вас всё прошло?

— Нормально… — неопределённо ответил Франт, рассеянным взглядом осматривая помещение. — Всё, как в аптеке — в меру и аккуратно!

Сидевшая за столом сотрудница почты приподняла голову — где-то тренькнул звонок. Окинув взглядом помещение, она выдвинула ящик стола, вытащила оттуда пакет и встала, направившись к внутренней двери."

"— А я?! — прозвучал вопрос со стороны девушки, ожидавшей телефонного звонка.