Пожалуй, лишь сейчас до меня доходит, насколько своевременно появилась Халэнн, как мне повезло: кто знает, смог бы Элоранарр остановиться и не убить меня своей драконьей силой?

— Что там Элор натворил? — Дарион, сняв с корзиночки салфетку, прихватывает два печенья с изюмом."

"— При… приставал. — Усаживаюсь на стул. До зуда хочется поджать колени к груди и обхватить их руками, но вместо этого впиваюсь в горячую чашку. — Жениться предлагал.

Элоранарр на миг ослабляет хватку. Упираю колено ему в грудь и отталкиваю. Сползая по стене, готовлюсь ударить магией.

Пусть это не поможет но без борьбы не сдамся!

С громким хлопком посередине комнаты возникает Халэнн. Взгляд, не задерживаясь, скользит по моим обнажённым плечам, разрывам на платье и упирается в бледного Элоранарра. На её лице ни единый мускул не вздрагивает, голос бесцветен:

— Я всё сделал.

— Уйди, — огрызается Элоранарр.

— Линарэну нужна твоя помощь.

— Халэнн… — громче рычит Элоранарр. — Уйди.

Она точно дрессировщица перед разъярённым львом. Она меньше и слабее, но её спокойствие — глыба льда, придавливающая нас тоннами холода.

— Взял глефу, — ровно требует Халэнн, и Элоранарр неохотно поднимает сверкающее золочёное оружие. — И пошёл выполнять свой долг перед семьёй и империей.

Расправив плечи, Элоранарр окутывает себя золотым пламенем и исчезает.

Теперь понимаю, почему Халэнн подозревали в ментальном воздействии! Она… невероятна! Как у неё получилось так быстро его усмирить?

— Просто будь с ним твёрже, — советует Халэнн и с хлопком исчезает.

В комнате становится ужасно тихо. Обхватив себя руками, пальцами натыкаюсь на разрывы на платье, точнее — разрезы: похоже, Элоранарр, чтобы меня раздеть, выпускал когти.

Запоздалый ужас проходит по телу леденяще-жгучими хлыстами, я в каком-то нервном забытьи бросаюсь в гардеробную, стаскиваю платье и закутываюсь в мягкий тёплый халат. Меня сотрясает дрожь, зубы стучат.

В комнате что-то с грохотом раскалывается, и всё сотрясает рёв Дариона:

— Валерия! Ты где?!

Высовываюсь за дверь: в клубах побелки и с двумя мечами наголо стоит медведь в штанах.

— 3-здесь, — выдыхаю и тут же закашливаюсь. — Он уже ушёл.

— Кто? — ревёт вооружённый медведь больше двух метров ростом.

— Элоранарр, — сдаю старшего принца и снова закашливаюсь от пыли. — Он совсем рехнулся, он… он…

Слёзы, не полившиеся перед Элоранарром, наполняют глаза и вырываются на свободу. Дарион пятится, убирая мечи в ножны, его голос-рык звучит почти испуганно:

— Эй, полегче. Только не плачь, не надо, не плачь. Я же не умею вас, девушек, успокаивать.

Кашляя, вытирая слёзы, всхлипываю в отчаянных попытках остановить слёзы.

— Валерия… — почти стонет превращающийся в человека Дарион.