И к Арендару, чтобы он обнял и сказал, что всё будет хорошо.

Обнимает меня вставшая на задние лапы Пушинка, утыкается мордочкой в бок:

— Охоньки.

Задумчиво постукивая тонким кристаллом по губам, Линарэн возвращается к нам. Гогглы с мерцающими магическими печатями на тёмном стекле делают его лицо жутко отстранённым.

— Вы были здесь, когда всё началось?

— Да, — киваю я.

— Как появился вестник?

— Вылез из-под пола. А что? — Мне снова нехорошо: рассказывать о странных ящиках? Или они были ни при чём? А если выдам себя, не станет ли хуже, ведь если я Видящая, то… от Видящей императрицы же избавились, и вся дворцовая стража её не спасла.

Мысли проносятся быстро, но сердце за эти мгновения ускоряется несколько раз, и его стук превращается в размазанный гул в ушах, заглушающий слова Линарэна.

«Что делать? — стучит в висках. — Что делать? Как лучше поступить?»

Взгляд зацепляется за мелькнувшие в чёрной дымке рыжие волосы… Эту дымку все видят или только я? Бешено колотящееся сердце ухает куда-то в пятки. Из дымки выступает Элоранарр и вздрагивает от моего взгляда, замирает, с жадностью глядя в ответ. Отпрянув, натыкаюсь на Тарлона.

— Старший принц вышел! — тот подскакивает. — Он видел кристалл? Он знает, что с инфокристаллом банка?

Пронзительный взгляд Элоранарра парализует меня, не даёт отвернуться, вдохнуть глубоко. Даже кажется, что между нами густеет воздух, наливается тревожным багрянцем.

— С тобой бесполезно разговаривать, — констатирует Линарэн.

К Элоранарру подходит гвардеец, разрывая мучительный зрительный контакт. Я отмираю, вдыхаю глубоко. Закрываю лицо руками: это всё плохо кончится, Арендар и Элоранарр из-за меня поссорятся, я каждой клеточкой чувствую неизбежность этого, опять ощущаю на себе прожигающий, ревнивый, собственнический взгляд, и уже неважно, что там бормочет Тарлон, говорит Линарэн.

Раздуваясь, шипит Пушинка.

— Инфокристалл банка в порядке? — выпаливает Тарлон.

— Лера, ты как? — Элоранарр уже рядом, сжимает мои плечи. — Как себя чувствуешь?

Мотая головой, отступаю на Тарлона, быстро вытираю слёзы, локтями сталкивая горячие руки Элоранарра. Между нами втискивается, ещё более раздуваясь, Пушинка.

Глаза у Элоранарра чёрные, дикие, болезненно сверкающие на бледном лице.

— Как там инфокристалл? — не унимается Тарлон.

— Просто испугалась, — пячусь дальше, наступая на песочный узор магической печати. — Жертв много?

— Если есть, их поглотили. — С видимым трудом Элоранарр разворачивается к Линарэну. — Ты должен побывать внутри. Судя по всему, этот вестник вырвался из подземного хранилища. Там восемь расколотых ящиков из-под гнёзд вестников.

Ящики, всё же те проклятые ящики!

Теперь мои плечи сжимает Тарлон.