Медленно повернувшись, продолжаю путь к общежитию. Пушинка вышагивает рядом, тоже не оглядываясь, волнами топорща шерсть. Взгляд Элоранарра жжёт меня до счастливого момента, когда сзади закрывается дверь.

Напряжение так велико, что не сразу различаю всхлипывания. Сидящая наверху лестницы девушка, закрыв лицо руками, покачивается из стороны в сторону. Она тоже настолько поглощена переживаниями, что замечает меня, лишь когда оказываюсь рядом и спрашиваю:

— Что случилось?

Вздрогнув, отшатнувшись, она растерянно хлопает мокрыми ресницами. Совершенно незнакомое лицо.

Шмыгнув носом, отводит взгляд и бормочет:

— Ничего.

Порывается подняться, но я придерживаю её за рукав:

— Может, я могу помочь?

Она косится на гвардейцев за моей спиной.

— Всё, что ты скажешь, останется между нами, — обещаю я.

— Мы с ребятами поспорили, и я… я пропустила ментальную атаку, и мне теперь мерещится всякое. И хуже всего — никак не могу понять, как Нэл мне это внушил, не могу найти плетение установки и снять. А он только смеётся.

— Наверное, лучше обратиться к профессору Санаду.

— Он вмешивается только когда дело серьёзное, а так считает, мы сами должны снимать мелкие ментальные установки.

 — Утирая слёзы, она передразнивает: — Это же отличный повод потренироваться. Ладно. — Девушка поднимается. — Пойду, снова поищу его установку, вдруг на этот раз получится.

— Удачи…

Выглянувшая из-за меня Пушинка провожает девушку задумчивым взглядом.

* * *После ужина в моём расписании — посещение бухгалтерии. Она в пределах академии, так что рискую пойти туда без дополнительных уточнений, действительно ли меня вызвали. Правда, охранника прошу заглянуть первым.

Мрачное при Фабиусе здание при мисс Анисии белеет стенами снаружи и внутри. Окон стало больше, на них пестреют горшки с цветами. И дышится там легко. Только казначей не изменился, сидит такой же угрюмый. Даже ещё более угрюмый, чем прежде, из-за штор с рюшками на фоне.

— Добрый вечер, — церемонно здоровается он.

На этот раз моё имя в бухгалтерских книгах находит сразу. Придвигает пять стопок монет:

— Содержание в полном объёме, надбавка за вредность, — указывает он на стопочки одну за другой, — процент от откупа за преступление мисс Флос, мисс Фернау и мисс Совинар.

Меня будто кипятком окатывает. Деньги нужны, но такие… По коже пробегает мороз.

— А можно, — облизнув губы, продолжаю твёрже: — Можно проценты с откупа потратить на благотворительность?

— Да, — роняет казначей. — Но я этим заниматься не буду, забирайте и делайте, что хотите. Только роспись поставьте.

Оставив в его бумагах пять нервных росчерков, я разделяю деньги. Кучка с моими кровными намного меньше и легче, а деньги с откупа словно жгут ладонь, тянут к земле.