В этом сезоне им предстоит встретиться с 18 командами, которые принимают участие в регулярном чемпионате КХЛ. С одним соперником они уже познакомились вчера, еще 17 им предстоит узнать. У каждого своя изюминка, благодаря которой он выделялся в Лиге. Перед «Снежными Барсами» стояла сложная задача, решить которую возможно только благодаря выполнению всех тренерских установок и упорству. Тренировка закончилась в двенадцать дня. Измученные «Барсы» с трудом плелись в раздевалку.

– Да уж, – взвыл Миронов, стягивая с себя вратарскую ловушку и шлем. – Сергей Петрович зверски испытывал нас сегодня.

– По-моему, это было вполне ожидаемо, учитывая, что в этом сезоне нам предстоит столкновение с сильнейшими командами, – отозвался Литвинов.

– Ну и зануда, – отмахнулся Леша и совсем не удивился, что это сказал именно Николай.

Коля лишь пожал плечами и стал укладывать шлем и краги на верхнюю полку. Сняв экипировку, он отправил ее в сушильный шкаф, который предусматривался для их команды, а затем молча пошел в душ. Он не торопился, позволив мышцам расслабиться под струями горячей воды. Особых планов на день у него не было, разве что заехать в спортивный магазин и купить новую клюшку.

Его одиночество решил разделить Миронов, у которого тоже не было планов. Потому, покинув «Минск-Арену», они вместе отправились в спортивный магазин «Спорт-Айс», находившийся недалеко от ледового поля.

Зайдя в магазин, Коля направился в отдел с клюшками, а Леша решил рассмотреть вратарский инвентарь. Стоило Николаю подойти к клюшкам, как к нему сразу же подбежал консультант, однако от помощи он вежливо отказался. Вряд ли кто-то сможет выбрать клюшку лучше, нежели сам спортсмен. Консультант удалился, а Литвинов предался длительному процессу выбора спортивного инвентаря. Николай сразу отбросил вариант деревянных клюшек, поскольку они изготавливались из осины или березы и были не очень прочными, и перешел к композитным.

Внимание Литвинова привлекло несколько видов, и он скользнул взглядом от рукоятки до носка сначала одной клюшки, затем второй и третьей. Изучил угол, место и глубину загиба, а затем кривизну плоскости и форму носка. Форма крюка была важна для него, и, поскольку в ходе игры Коля всегда вел шайбу впереди себя, склоняясь надо льдом, он взял в руки клюшку с низким углом и круглым носком, чтобы было удобно подбирать шайбу под себя. Он провел пальцем по носку, определил загиб крюка, который оказался подходящим, и подбросил инвентарь несколько раз вверх, ловя согнутыми пальцами, чтобы определить, точно ли эта клюшка будет подходить для игры.

Миронов переключил свое внимание со спортивного снаряжения на Литвинова и заметил ту трепетность, с которой Николай держал новую клюшку.