А чтобы ни у кого не возникло сомнений, я лично создам фантомы, которые смогут за себя постоять. Ректор Гротх дал свое дозволение. В отличие от меня он уверен в своей ученице. Так не будем же оттягивать сей знаменательный момент. Начнем демонстрацию!

Народ поклонился. Ксьер легонько подтолкнул меня к своеобразной арене. Я вышла, как и положено, с гордым видом. Темные подняли руки вверх, знаками желая удачи. Я кивнула. Вдох-выдох. Успокоилась. Представила, что здесь никого нет, только мы с Ксьером, и это не демонстрация, а всего лишь тренировка. Аутотренинг помог. Лишние мысли, волнение и сомнения вылетели из головы. Я бросила взгляд на свое новое семейство. Отец улыбался, правда, улыбка больше походила на оскал. Я вдруг осознала: он уже радовался за дочь. Хотя бы потому, что она, то есть я, смогла придумать нечто принципиально новое. И независимо от исхода демонстрации он уже гордился своей Иллианитой. На душе стало совсем легко.

Передо мной возникли три фантома. Стоять просто так они явно не собирались. Нам предстоял поединок, из которого я намеревалась выйти победителем. И я выиграю, чего бы мне это ни стоило. Потому что не могу подвести друзей.

Глава 7

Один фантом попытался зайти мне за спину, пока второй отвлекал, а третий и вовсе кинул на землю неизвестное мне заклинание. Надеялись сбить концентрацию? Отвлечь? Усмехнувшись, выбросила три самонаводящиеся огненные сферы, противники выставили щиты высочайшего уровня, как-никак императорские фантомы, дрыхр бы их побрал. Пришлось добавить еще и ключ-отмычку, чтобы пробить их.

Файербол взорвался возле первого противника, щит треснул, но не спал. На лице призрачного врага мелькнула ехидная усмешка, вмиг поблекшая, – огненный шар выпустил ледяные иглы, легко прошедшие через щит и вонзившиеся в тело. Оглушительный хлопок возвестил о кончине первого. Осталось двое.

Трибуны взорвались криками радости. Громче всех скандировала Галина, подбивая всех темных студентов. И когда успела с ними спеться? Даже суток со дня знакомства не прошло."

"Посмотрела в сторону отца. Ошеломленное выражение лица, улыбка и сияющие глаза сказали больше, чем любые слова. Братья подмигнули одновременно, заметив мой брошенный мельком взгляд. Сестра приосанилась – ну, коли у меня уже все получилось, мной можно гордиться.

Отбив очередное заклинание фантомов, запустила еще пару шаров, чтобы ускорить процесс развоплощения. Резерв мой стремительно таял, еще немного, и я не смогу увернуться от самого простенького заклятия. Противники ловко уворачивались от моего шара, увидев, что стало с их товарищем. Но как бы они ни ловчили и не пытались сбить шары с курса, ничего не вышло. Мое изобретение знало свое дело. Еще два хлопка – и на арене я осталась одна.