Действительно, что это я расклеилась? Столько времени занималась, пыталась доказать, что невозможное возможно, а сейчас в кусты? Нет, не доставлю я радости Горитору, пусть задохнется в собственной желчи.

Мы пришли на полигон. Осмотрелась. Вот это да! Да тут не только вся академия собралась, прибыли и аристократы, среди которых заметила отца, рядом с ним сидели сестра и оба брата. Старший тепло улыбался. Даже сестренка смотрела на меня сияющим взглядом, в котором сквозила гордость.

И пусть я им не родная, но подвести свою новую семью не имела права, хотя бы ради настоящей Иллианиты, которую ни во что не ставили. Она хотела, чтобы отец когда-нибудь гордился дочерью, и сейчас я могла дать ей такую возможность. Герцог, кажется, не разделял восторга своих детей, смотрел на меня зверем. И я поняла: если подведу, мне не жить, причем в прямом смысле слова. Так, все, выкидываем все мысли из головы. Сейчас главное – показать то, ради чего мы все здесь сегодня собрались.

На полигоне царила атмосфера ожидания, зрители поглядывали на пустующую ложу. Интересно, для кого она? Я нервничала все сильнее. Зато Горитор на глазах преображался, будто ощущал себя победителем. Меня охватила злость, захотелось стереть ухмылку с его красивого лица.

– Иллианита, покажи всем, на что способна! – раздался выкрик.

Я нашла глазами крикунью. Галина? Вокруг нее сидели темные. Их тоже допустили на полигон? Как здорово! Надеюсь, Райэра успела ее предупредить о пари, сама я вообще плохо сегодня соображала.

Странным образом именно их поддержка заставила окончательно успокоиться и вернуть самообладание. Я улыбнулась и помахала ребятам рукой. В этот момент повисла тишина. Все взгляды были устремлены на ложу. Там появились трое: наш ректор, а рядом с ним мужчина и женщина в богатых одеждах и с коронами на головах.

– Ух ты! Сам император с императрицей пожаловали. Ну, Илька, не подведи, – выдохнул Лефи, хватая меня за руку.

Я же смотрела только на Гротха, никого больше не видя. Хотелось показать ему, на что я способна. И пусть он видел мое изобретение на тренировке, но сейчас совсем другое дело. Я приосанилась, задрала повыше подбородок и приготовилась слушать, что скажет император.

– Приветствую подданных империи! – А голос у монарха красивый. – Сегодня мы собрались здесь, чтобы увидеть невозможное. Признаться, когда мне сообщили про идею одной из студенток-первокурсниц, я долго смеялся и не верил, что подобное возможно. Честно говоря, я и сейчас не представляю, что может получиться из этой затеи. Совместить две противоположные стихии, создать из них одно боевое заклинание – наверное, предел мечтаний многих. Насколько у студентки все выйдет, мы сейчас сами убедимся. Я, как и вы все, с нетерпением ожидаю демонстрации.