— Нас заинтересовала девушка, которая зашла к вам в покои, — произнесла я, глядя прямо ему в глаза. — Нам подумалось, что это новая участница отбора. И мы захотели уточнить, так это или нет.

Глазом моргнуть не успела, как герцог поднялся с дивана, обогнул столик и навис надо мной, опершись на подлокотники моего кресла.

Мне очень не хотелось, чтобы он решил, будто я боюсь его, и титаническим усилием я по-прежнему не отводила глаз.

— Владислава, по-вашему, я правда настолько плохо выгляжу, чтобы притащить на отбор шлюху?

— Но Настю-то вы притащили, — тихо бросила я на автомате.

— Насколько мне известно, Настя сама притащилась вслед за тобой, — напомнил герцог. — Кстати, кто она тебе?

— Двоюродная сестра… — я замялась, не желая вдаваться в подробности того вечера.

— Продолжай, — потребовал Рагрияр. — Почему она бежала за тобой, а ты не желала останавливаться?

Похоже, Агардэн проследил весь эпизод от и до. Вот зараза! И герцог теперь уже явно не отстанет.

— Потому что застала ее в постели с моим женихом, — раздраженно ответила я.

— Так у тебя есть жених? — Рагрияр нехорошо сощурился.

— Есть, — подтвердила я, цепляясь за случай. Быть может, узнав о наличии жениха, он выгонит меня с отбора и отправит домой.

— Что ж, придется сделать тебе подарок, — процедил он. В его голосе явственно прозвучала угроза.

— Какой подарок? — испугалась я.

— Голову твоего жениха.

У меня волосы встали дыбом — на всю длину.

Но он ведь это не серьезно? Правда, не серьезно?

Однако про жениха больше не упоминать не стоит. Видеть Лешу я, конечно, больше не желала, но и его оторванная голова мне точно не доставила бы радости. А то кто знает этого альфу — в книгах про оборотней они обычно бешеные, особенно в ревности.

Этот зверь высился каменной глыбой. На какое-то мгновение мне даже почудилось, что надо мной стоит огромный скалящийся волк.

Впрочем, видение сразу исчезло, но ощущение, что сила герцога реально вдавливает меня в кресло, осталась.

— Владислава, вы еще помните мой вопрос? — прозвучало нечто близкое к рыку.

Вопрос? Ах да, настолько ли плохо он выглядит, чтобы пригласить к себе на отбор шлюху. Одета та девушка была действительно не как образчик скромности и благовоспитанности, но это он наших путан не видел. Вот в сравнении с ними ту вполне можно было принять за выпускницу пансиона благородных девиц.

А выглядишь ты и вправду не лучшим образом. Побрился бы хоть для разнообразия. Но этого я вслух сказать не рискну — точно придушит!

— Откуда мне было знать, что девушка является представительницей древнейшей профессии? — пожала плечами я. — На Земле проститутки предпочитают куда более вульгарный образ.