— Дурак ты, — последнее, что он мне сказал вплоть до этого самого момента.

Чтобы не возникало слухов и домыслов о нападении на короля, объявляю всем, что я тут для проверки города на подпольные организации.

Заодно решаю навести шороху среди охраны, попутно выявляя массу нарушений, за некоторые из которых начальника стоит отправить под трибунал. Особенно в том, что касается проверки людей: несколько человек уже сидит в подземелье за взяточничество.

Я настраиваюсь и пытаюсь перевоплотиться в дракона, чтобы размяться с утра, а потом вернуться в гарнизон. Первая попытка достучаться до дракона заканчивается провалом. Вторая тоже.

Я даже проверяю, со мной ли магия? Но огненный шар на руки вспыхивает за доли секунды.

— Ринг, бездна тебя побери, где ты? — рычу я не хуже самого дракона.

— А я уже размялся, мне хватит, — с издевкой отвечает он.

Что? Прикрываю глаза и погружаюсь в воспоминания. Они, чаще всего у нас с Рингом одни на двоих. Только вот сейчас я чувствую, что что-то было между тем, как я лег спать и пробуждением. Но все картинки обрывочны, разрознены.

Горы, ущелье с… какими-то деревьями. Потом заброшенный особняк с облупившейся краской. И запах… Какой-то очень знакомый и до головокружения прекрасный, только вот не могу понять, что это и откуда я его знаю.

Но, кроме этого, в воспоминаниях мелькает еще одна картинка, которую я, как будто бы первый раз вижу. Пронзительно-голубые глаза, опушенные густыми темными ресницами."

"— Где ты был ночью? — спрашиваю я.

— Исправлял ошибку, которую ты допустил, — с усмешкой отвечает он.

— Говори яснее! Что ты сделал?

— Нет, — в голосе становится все больше ехидства.

— Что значит нет? Это все из-за той несчастной девчонки?

Ринг продолжает молчать.

— Ну раз так… Значит, я сам найду и разберусь с ней.

Глава 13. О взращивании

Меня оглушает диким звоном, я пугаюсь, хватаюсь руками за уши, и семечко, падая на потрескавшийся пол, отскакивает, описывает дугу и приземляется в землю сбоку от крыльца.

Достигнув почвы, семечко перестает издавать этот раздражающий звук и начинает ввинчиваться в землю, как буравчик. Я кидаюсь на колени и тянусь к нему, чтобы остановить: еще мне всяких странных растений не хватало! Сейчас как пустит корни, как разрушит фундамент особняка, и что я делать буду?

Но не успеваю, потому что семя быстро скрывается под землей. Черт. Еще бы понять, что это.

На все происходящее, конечно же, реагирует тетушка Ли. Она охает при виде окапывающегося семечки и тут же переводит жутко обеспокоенный взгляд на меня.

Что? Это все же что-то страшное?

— Семя драконова дерева! Ты же говорила, что он тебе заплатил, — говорит она так, будто в упрек мне ставит.

Я хмурюсь, перевожу взгляд с земли на Лиру и поднимаюсь на ноги.