Балюстрады обсыпались, а ступени потемнели и покрылись трещинами. Но вроде бы кажется все равно надежной, так что на второй этаж пройти можно.

Направо и налево ведут открытые сейчас высокие дубовые двери. Лира поочередно показывает мне все комнаты за ними.

Мы посещаем гостиную с пыльной мебелью и шикарным камином с резным мраморным порталом и столовую с длинным дубовым столом, на котором стоит один-единственный скучающий подсвечник, словно его когда-то просто забыли убрать. Там, в конце столовой видна еще одна дверь — в кухню и хранилище, сейчас совсем пустое.

Дальняя из комнат слева — кабинет с большой библиотекой. На массивном столе до сих пор разбросаны бумаги, облитые чернилами, уже выцветшими от времени.

В бальный зал я заглядываю только мельком: в нем часть перекрытий начала рушиться, похоже, именно тут будет больше всего работы.

Второй и третий этаж мы просто обходим, особо не останавливаясь на комнатах, потому что это либо спальни (причем четко заметно, где хозяйские, а где гостевые), либо комнаты прислуги."

"Везде застарелые, въевшиеся в ткань пятна, пыль, кое-где грязь… Ну и много работы для плотников, маляров и… сантехников. Если их тут нет, то я придумаю! Не собираюсь жить без водопровода.

— Ну вот и все, — стуча по мрамору тростью, говорит тетушка Ли. — Сама понимаешь, ни сил, ни средств это все поддерживать у меня не было. Да и не для кого.

— Ничего, — улыбаюсь я, с горящими глазами глядя вокруг. — Все сразу не делается, а вот маленьким шажочками, все получается.

Мы выходим на крыльцо, и я невольно снова бросаю взгляд туда, где от меня скрылось семя. Но… Теперь там красуется уже уверенный, сантиметров пятнадцать в высоту росток.

— Нигде, говоришь, не растет? — переспрашиваю я Лиру.

Глава 14. О секретных свойствах

Мы вместе недоуменно смотрим на росток и молчим.

Нет, я, конечно, понимаю, магия и все такое, но чтобы за полчаса семя не просто проросло, а превратилось в крепкий такой побег — это же фантастика. Ну хорошо, или магия.

— Но этого не может быть! Драконовы деревья не растут вне гор Сиртании, — повторяет тетушка Ли. — Сколько уже раз смельчаки тратили деньги, чтобы вырастить. Даже хвастались, что сады будут выращивать. Может, это неправильное семечко?

Ага. Неправильные пчелы и делают неправильный мед.

— И что с этим теперь делать? — это скорее риторический вопрос.

Тетушка Ли пожимает плечами:

— Попрошу кучера выкопать, — говорит она.

При мысли о том, чтобы уничтожить этот росток, в груди становится тесно, как будто я могу что-то потерять. Неприятно. Вон какая у него жажда жизни: и сам закопался, и вырос быстро. Не могу отделаться от мысли, что что-то не совсем так с этим семенем дракона. Но, как говорится, подумаю об этом завтра, а сейчас у меня и без этого дел по горло.