— Ты обиделся за то, что я не пригласила тебя к себе в день нашего знакомства?

— Ну, что ты, какая может быть обида! Просто сейчас я, во-первых, не в Москве, а во-вторых, мне предстоит командировка.

— На Кавказ?

— Нет. И не надо спрашивать об этом. Я не имею права сказать тебе правду, а ложь никому не нужна.

— Да, конечно… А эта командировка опасна?

— Не больше, чем другие.

— Понятно! — вздохнула Галина.

— Ну, не надо вешать нос. Проведи вечер с кем-нибудь другим.

— Зачем ты говоришь так? Я хотела встретиться только с тобой… Знал бы ты, чего мне стоило первой позвонить тебе!

— Представляю.

— Скажи, а надолго ты уезжаешь?

— На этот вопрос, Галя, ответа дать не может никто.

— Но… но ты позвонишь мне, как вернешься?

— Обязательно!

— Слово офицера?

— Слово офицера.

— Я буду ждать. До свидания, Валера!

— До свидания, Галя, и прости, что так получилось.

Седов отключил телефон и проговорил:

— Вот так! Конечно, позвоню, если вернусь. Нет, надо же такому случиться именно сегодня…

Хотя вчера он вообще не ответил бы Гале. Но уже то, что она позвонила, — хорошо.

— С кем это ты разговариваешь? — услышал Седов голос за спиной.

Резко обернувшись, он увидел Коновалова.

— Как тихо ты подошел! Тренируешься, что ли?

— Да нет, подошел, как всегда. Просто ты был далеко отсюда… Вот и интересуюсь, с кем это ты разговаривал, когда вокруг ни души.

— Сам с собой.

— Плохой признак, командир…

— Ладно, не учи ученого… Лучше передай приказ личному составу сдать мобильные телефоны.

— Кому сдать?

— Тебе.

— А мне куда их деть? Оставить в номере?

— Передать полковнику Будину.

— Понял… Прошу! — Он протянул руку.

— Чего еще?

— Нет, ты точно не в своей тарелке. Сам приказал собрать у всех телефоны, а свой отдавать не хочешь.

— А, черт… Забирай.

В этот момент на площадку перед главным корпусом вышел слегка запыхавшийся комендант базы:"

"— Валерий Николаевич… Товарищ майор, дежурный по контрольно-пропускному пункту доложил, что за вами прибыл автобус. Спрашивает, пропустить его на территорию или вы…

— Передайте на КПП, — прервал полковника Седов, — пропустить автобус на территорию и показать водителю, где находится главный корпус.

Будин передал приказ дежурному по сотовому телефону. Ровно в 20.00 небольшой автобус с зашторенными окнами остановился напротив главного корпуса. Водитель открыл двери.

Майор объявил построение личного состава, затем приказал подчиненным занять место в автобусе. Бойцы сложили дополнительное вооружение и оборудование на задней площадке небольшого, но комфортабельного «Мерседеса», сами расселись в удобных креслах.