И поведение жертвы, и воля заказчика, и способности киллера, и случайные помехи, и множество других. В случаях с серийными убийцами все иначе. Моя методика – результат многолетнего изучения всех серийных убийств, сведения о которых я смог получить. Так что колдовством тут и не пахнет. Вот, смотрите, между первым и вторым убийством прошло четыре дня. Убийца к моменту совершения второго преступления стал на четыре дня старше. Сейчас мы возьмем данные по второму потерпевшему и посчитаем по моей методике возраст человека, лишившего его жизни в тот самый день, когда это действительно произошло.

Если методика работает, то мы должны получить примерно такой же показатель, как и в первом случае. Там у нас вышло двадцать шесть лет, два месяца и семнадцать дней плюс-минус десять суток. Посмотрим, что получится сейчас. Вам не очень трудно сидеть молча?

– Нет-нет, что вы. Для меня это нормальное состояние.

– Теперь уже пойдет быстрее, – пообещал Самойлов.

И в самом деле, результат обработки данных о второй жертве душителя не заставил себя ждать. Однако профессор что-то не торопился огласить его вслух. Настя видела, что лицо его омрачилось.

Олег Григорьевич недовольно поморщился, смял листок, на котором что-то писал, и выбросил его в корзину, после чего начал считать заново. Но и новый итог его не устроил. Самойлов нагнулся, достал из урны смятый листок и сравнил забракованные записи с теми, что получились при пересчете. Выражение изумления мелькнуло в его глазах и тут же погасло. Он медленно поднял голову, аккуратно сложил свои бумаги в папку, тщательно завязал ленточки и сунул папку в стол. После чего коротким и каким-то брезгливым жестом оттолкнул от себя бумаги, которые ему дала Настя.

– Итак, Анастасия Павловна, извольте сказать мне, зачем вы пришли сюда? Мое время стоит дорого, как и время любого доктора наук, а вы решили устроить себе развлечение за мой счет?

– Подождите, Олег Григорьевич… Что случилось? Почему вы так говорите?

– Потому что у меня есть к тому основания. Зачем вы пришли ко мне? Что за сведения вы мне представили?

– Это сведения о семи потерпевших, задушенных в течение двух недель одним и тем же способом. Я вам объясняла.

– Вы мне солгали.

– Да нет же…"

"– Вы мне солгали, – с трудом сдерживая ярость, произнес Самойлов.

 – Я не обладаю государственными секретами и отдаю себе отчет в том, что придумывать легенды для знакомства со мной в оперативных целях никому не нужно. Слава богу, я занимаюсь не космическим оружием, а всего лишь проблемами раскрытия убийств и ни для иностранной разведки, ни для мафиозных структур интереса не представляю. И ваш визит ко мне под явно надуманным, вымышленным предлогом я не могу расценить иначе как дурацкую шутку с пока неясной мне подоплекой.