— Тебе не обязательно возиться со мной, — сказала я, мысленно приказав себе собраться и ни в коем случае не распускать нюни. — Иди в свою спальню, отдохни. У тебя усталый вид.

Он действительно выглядел измученным и напряженным. Наверное, Михаил слишком привык все контролировать. Сейчас же был разгневан самой ситуацией. Но при всем при этом нашел силы и терпение, чтобы помочь мне пережить эту ночь.

— Я не оставлю тебя, — сказал он, приглаживая мои волосы.

Мне казалось, сейчас он добавит: «в таком состоянии».

Но Михаил этого не сделал.

— У тебя всегда неприятности из-за меня, — вздохнула я. — Мне удается влипать в истории, но именно ты всегда меня спасаешь. Спасибо тебе.

Он горько улыбнулся: уголки его губ дернулись, и тут же вернулись в исходное положение.

— Это тебе спасибо, малышка, — голос Михаила был полон нежности.

Я не поняла, за что он меня благодарит. Пока мне удавалось доставлять ему только хлопоты. С самого своего прибытия в Майами я была для него не девушкой, а сплошным несчастьем. То у меня слабость, то прилив дурноты. То вообще числился в друзьях насильник.

— За что? — удивленно переспросила я.

Михаил пожал плечами и улыбнулся — на сей раз искренне, душевно.

— За то, что ты есть, — сказал он, касаясь моей щеки тыльной стороной ладони. — Ты удивительная девушка, Маша. И заслуживаешь только самого лучшего. А я… Это я выманил тебя в Майами и сделал, кажется, все, чтобы подставить тебя. Прости.

Это прозвучало почти как признание. Пусть не в любви, но все же."

"От волнения у меня на несколько минут прошла дурнота, либо я просто перестала замечать это. Как мне хотелось поцеловать Михаила, но в такой момент это было бы глупым решением. Если бы меня снова начало тошнить в такой момент, я бы не пережила такого позора.

Вместо того чтобы думать о спасении лодки и об опасности, что нас подстерегала, я переживала за свой внешний вид. Это беспокоило куда сильнее. Я уже несколько раз почистила зубы и умылась, но все равно чувствовала себя неловко.

— Ты спас меня от унылой, предсказуемой жизни, — призналась я. — Что меня ждало в родном поселке?

— Ты могла бы встретить парня, которого полюбила бы. Выйти замуж, родить детей. И жить, как в сказке: долго и счастливо.

Я покачала головой и мысленно призналась: никакого «долго и счастливо» без тебя быть не может. Влюбиться так сильно второй раз невозможно. Но вслух произнесла другое:

— Скорее я так и осталась бы прислугой в собственном доме. Стала работать на ферме, а по вечерам готовить для отца, стирать, убираться. Небольшие перерывы у меня были бы лишь в то время, пока отец занимался в мастерской.

Михаил рассмеялся. Так громогласно, что я испугалась.

Мне причина его веселья была непонятна.