Но все это: и громкая музыка, и толчея массы разгоряченных человеческих тел — осталось позади, когда молчаливый громила пропустил меня туда, где самыми громкими звуками были перестук кубиков льда в бокалах с виски и треск вскрываемой колоды.

Я шагнула к покерному столу… и замерла, наткнувшись взглядом на сидевшего чуть в стороне, в глубоком, обитом кожей кресле Стаса Смирнова.

Глава 8

Глава 8

Стас действительно отлично выглядел: похудел, из-за чего его обычно округлое моложавое лицо стало суше и как-то, что ли, острее. А еще загорел, и даже волосы высветлились прядями так, как бывает, когда человек подолгу на солнце без головного убора торчал. Одно слово: отпускник!

Стас тоже уставился на меня во все глаза, даже как-то подался вперед, будто бы намереваясь встать, но я отвернулась, разрывая зрительный контакт и…

И, зараза такая, ровно с этого момента все у меня пошло не так! Первые робкие выигрыши, сменились чередой столь же мелких неудач. Это затягивалось, даже не намекая, а буквально вбивая мне в голову очевидное: не твой день, не играй дальше или хоть не ставь по-крупному. Но ведь был знак в виде приехавшего вовремя такси! Да и вообще должно же повезти в карты, если не везет в любви!

— Пойдемте потанцуем, — внезапно возникший рядом Стас Смирнов выдернул из моих предательски дрожащих пальцев сигарету, которую я зачем-то выклянчила у кого-то из присутствующих, от нервов запамятовав, что уже лет пять как не курю. Максиму не нравилось, и я… — Пойдемте! Отличный способ перебить череду неудач, которая у вас что-то слишком сильно затянулась, Елена Георгиевна.

— Чего не скажешь о вас, Станислав Дмитриевич. Весь офис только и гадает, на каких морях-океанах вы так загорели, — я вложила свою руку в его и двинулась следом, четко понимая: он прав, давно пора прерваться.

Охранник было заступил нам дорогу, этим своим движением показывая, как много я на самом деле проиграла, но мой спутник только сощурил глаза, вскидывая подбородок… и парень, который был почти в два раза больше, отступил чуть ли не с поклоном. Как все-таки хорошо быть не мной, а господином Смирновым…

— Морей и океанов, увы, не было. Был юг материкового Китая, большая стройка, за правильным началом которой, увы, пришлось следить лично, и жара под сорок. Никому не посоветую. Ммм… А у меня тоже есть вопрос. Не могу не полюбопытствовать: где ваше обручальное кольцо? — неожиданно сменивший тему Стас смотрел в упор, благо сейчас был со мной, воздвигшей себя ради похода в клуб на высоченные каблуки, почти что одного роста.

Я отвернулась, пряча вспыхнувшую боль, которую этот тихо подкравшийся ко мне хищник — слишком внимательный и слишком чуткий — наверняка бы уловил. Понятно, что объяснять ничего не хотелось, так что я лишь буркнула:

— Было и сплыло.