А что ещё мне остаётся?

Широкая спина дракона тут же приходит в движение. Я едва за ним поспеваю. Мои каблуки гулко стучат по каменному полу. Гладкий шёлк юбки скользит во влажных от волнения пальцах.

Я дезориентирована и растеряна. Вижу маяк перед собой – спину Сардара в чёрном камзоле – и чётко ему следую. Не сразу понимаю, что мы оказываемся в другом крыле. В том, в котором я раньше никогда не была.

Здесь всё иначе. Плотное ковровое покрытие под ногами, глушащее чужие шаги. Вместо факелов на стенах – позолоченные канделябры. Всё так и вопит о роскоши.

Где мы?

Сардар останавливается перед массивной дверью из тёмного эбенового дерева. Прислоняет ладонь к серой пластине поверх круглой серебряной ручки. Пластина вспыхивает изумрудным светом, после чего дракон толкает тяжёлую дверь и входит внутрь.

Мне ничего не остаётся, кроме как шагнуть вслед за ним в неизвестность.

16. Выбор

Алана.

Останавливаюсь на пороге. Опасливо осматриваюсь. Пахнет пряностями, чёрным перцем и тревогой.

Посреди комнаты серый, с серебристой прострочкой и пухлыми подушками, диван буквой «П», способный вместить большую компанию. Перед ним низкий чайный столик из красного дерева. На столике ровные стопки листов пергамента с какими-то схемами, пара-тройка карт с местностью и графитовый карандаш для пометок.

Вдалеке напротив двери ряд полукруглых окон от пола до полотка, за которыми простирается погружающийся в сумерки Блэртаун. Видно, как в домах вдалеке начинают зажигаться первые огоньки. Город живёт спокойной и размеренной жизнью. Той самой, о которой я могу лишь мечтать.

Возвращаюсь к осмотру обстановки. Деревянный пол из тёмного дерева по периметру дивана застлан пушистым серым ковром. Справа ещё одна дверь, слева тоже.

Без сомнения, это главные мужские покои. Комнаты Сардара. Зачем мы здесь?

Зачем здесь сейчас Я?

Сардар огибает диван, небрежным взмахом руки зажигает магический светильник в форме цилиндра, стоящий на столике, затем сгребает в сторону карты, схемы и листы.

Эти его простые будничные действия дают мне время прийти в себя.

– Так и будешь стоять в дверях? – спрашивает равнодушно, не поворачивая головы.

– Мне… надо к сыну, – проговариваю тихо, переминаясь с ноги на ногу.

В ответ – тишина. Покончив с листами, Сардар молча пересекает комнату. Приближается ко мне и, прежде чем я успеваю что-то сделать, одним резким движением захлопываем у меня за спиной дверь.

Вибрация от хлопка проходит по лопаткам. С трудом удерживаюсь от того, чтобы не подпрыгнуть на месте.

Поворот ключа в замочной скважине скрипит по нервам, которые у меня и так на пределе. Разобравшись с дверью, дракон отворачивается, делает шаг прочь и бросает через плечо:

– За мной иди.

– Но…

Не заданный вопрос виснет в тревожной тишине.