А вот проход в место, где были мои союзники, ресурсы для «Выхлопа-1» и антимы, оказался закрыт.

Не помогло и заливание нового ихора. Портал оставался статичен.

Тогда я принялся изучать сам портал на наличие повреждений. Но не находил ничего. Все магические структуры, которые там были, работали. Из всего зала портала треснула буквально только стена.

А под вечер в Северный Предел явились гости.

Знакомые чёрные автомобили без опознавательных знаков. Знакомый Болтун, скупо кивнувший мне вместо приветствия. И пригласивший жестом поехать с ним.

Но он явился не с пустыми руками.

Три ветхих книжонки-дневника. Их укрепляли магические нити, которые хранили сохранность во времени.

— Это записи Поднебесного. Те самые, которые Его Высочество Владислав желал тебе передать, — он бережно сложил все три в контенер и там же закрыл. — Они твои. Как и расшифровки, — он положил на контейнер папку с бумагами. И положил это всё на капот машины.

— Ты приехал не для того, что передать почту, — сказал я, внимательно смотря ему в глаза.

— Не за этим. У нас проблема. Срочная.

— Насколько? — прищурился я. Внутри уже зашевелилось нехорошее предчувствие.

— Предельно, — процедил он. — Подробности по дороге.

— У меня полно своих проблем. На ваши времени нет.

— Найдёшь. Это не предложение, Руслан Северский. Это дело государственной важности. Тебе щедро заплатят. Но ты поедешь с нами. Без вариантов. Если откажешься — тебя потащат силком. Потому что у нас нет времени на торги с тобой. Но ты нужен. К сожалению. Я тоже не получаю отнюдь никакого удовольствия от того, что бегаю за тобой.

— Причина.

Он не мигая смотрел мне в глаза.

— Лабиринт. Нам нужно срочно взять над ним контроль. Ты сделал так, чтобы он вернулся из другого мира.

— Всё это время твои спецы копались в нём, но не смогли ничего понять?

— Не смогли. Ничего, — с нотками раздражения процедил он. — Иначе я бы не приехал сюда. Теперь возьми то, что тебе может понадобиться в работе. У тебя пять минут.

— Причина не может быть в лабиринте. Говори начистоту, Болтун.

— Как только ты перестанешь тратить моё и своё время зря.

— Уже, — не мигая я смотрел ему в глаза. — Всё необходимое у меня с собой.

Он нахмурился.

Медленно кивнул.

Я быстро передал Волхвам, что отбываю в Новосибирск.

А потом мы с Болтуном сорвались в путь.

Уже в пути он говорил:

— Порталы в Загранье прекратили свою работу. В Новосибирске, Дубровске, Кемерово, Барнауле. Причины выясняются. Рабочая версия — нарушение Грани на этом участке Сибири. Предварительно был ощутимый во всех этих местах подземный толчок. Подозреваемые — «Тихий Дом». Они и их хозяева. Если это спецслужбы соседних держав, то Империя находится под ударом.

Он перевёл на меня взгляд. Пристальный. Острый.