— Японцы накрыли вас некротикой сразу после этой вспышки?

Он ответил:

— Нет, через пару минут. Но нам это не помогло. В это время как раз начала подниматься пыль. Там, в месте использования этой красноватой дряни, стал закручиваться воздух.

— Не элементали. Впрочем, ожидаемо.

— Ни одного элементаля я не видел! — безапеляционно заявил он. — Когда я остался последним, на меня из бури и выскочил этот мертвый уродец, — с неприязнью посмотрел в сторону, где лежал мёртвый самурай.

— Ясно, — ответил я.

Что-то подсказывало, что это вовсе не японцы устроили бурю. Точнее… зачем японцам было поднимать в воздух пыль, когда они полностью контролировали ситуацию, да ещё и накрывали Трояна и его соратников некротическими техниками?

С их стороны гораздо разумнее будет нанести ещё один удар. Потом ещё. Или сразу же отправить мертвецов, чтобы добить оставшихся.

Кстати об этом…

— Как этот самурай нашёл тебя? — я качнул головой на мертвеца.

— Понятия не имею. Когда мы встретились, я уже с трудом переставлял ноги. Мы с ним столкнулись прямо в буре. Нос к носу. Он только тогда свой клинок и обнажил. Как его… катана! Вот она-то от вспышки не перестала работать. Пышет силой, зараза. Когда этот самурай чуть не рассёк меня напополам, энергия его катаны заставила меня чувствовать себя ещё паршивее.

Значит, она просто добавила некротики?

Но это можно было проверить.

— Оставайтесь здесь, — велел я, а сам отошёл к мёртвому самураю. Присел рядом. Его уже почти занесло пылью. Но я его видел. А в метре нашёл и руку с катаной, которую я же и отделил от его тела.

Катана не прекратила работать. Хотя это был артефакт. Причём, она работала ещё и когда я встретился с самураем.

Но я от неё никакой некротики не чувствовал.

Я стал аккуратно прощупывать её своим ощущением энергии. Прикасаться руками не торопился.

Ага…

В ней был определённый заряд некротической маны. Он уже израсходовался."

"Но при этом, сам артефакт обладал крайне активными энергетическими структурами внутри. Не из дешёвых. Именно из-за этой активности мана внутри и не встала, когда произошла вспышка. Словом, «отключатель» артефактов не преодолел порог активности катаны, после чего она бы стала обычным клинком.

Я вернулся к Трояну и попросил его браслет.

Тот дал изучить. Но не снимая с руки. Дескать: не имеет права, артефакт-то казённый. Я не стал настаивать и изучил браслет на его руке.

Да.

Точно такая же ситуация, как с нашими браслетами в лабиринте. Один в один.

Значит… посоховик использовал точно такую же технику, как и создатель бури. Значит и хозяин у них — один.

Уваровы или… сами наёмники «Агата».

Это можно было узнать только на месте.

Осталось только добраться туда.