Вспоминаю, что эта квартира не настолько навороченная, как у меня, поэтому подхожу к раковине. Тут же чувствую на ладони лёгкий шлепок от Миланы.

– Эй, вы чего удумали?

– Тарелку решил помыть.

– Я сама, – бурчит, нахально отодвигая меня второй раз за день. Тем же способом – ударом своих прелестных бёдер. – Вы же гость.

– Нежданный и наглый. Объевший вас. Должен же я отработать ужин. Ты готовила, а я мою посуду.

Она чуть не задыхается от возмущения. Кажется, своими словами я только усугубил ситуацию. Отхожу сам, поднимая руки и сдаваясь.

– Понял, перечить хозяйке на кухне – себе дороже."

"– Ди, – слышится снизу, а меня дёргают за штанину. Опускаю взгляд, смотрю на голубоглазое солнышко, держащее в руках какую-то книжку. – Ткаску.

Внутренний переводчик срабатывает моментом.

– Хочешь, чтобы я прочитал тебе сказку?

– Та, – сонно кивает. Она и за ужином носиком клевала. Я выяснил, что кое-кто не спал в садике и скорее всего отключится сразу после еды. Милана знает дочку, как свои десять пальцев, и угадала.

– Что ж, – принимаю твёрдую книжку из крохотных ладошек. В жизни ничего подобного не делал. До знакомства с конфетой я и колыбельные не пел. А вон как в прошлый раз получилось, мне даже самому понравилось. – Попробуем. Не обещаю, что сделаю это так же хорошо, как мама, но приложу все усилия.

Ева радостно хватает меня за ладонь, тянет в свою комнату.

А в спину мне раздаётся:

– Если вы не хотите, то…

– Мне несложно, – перебиваю Милку. – Как раз заплачу за ужин, раз кое-кто не дал мне помыть посуду.

Да и нравится мне находиться рядом с ребёнком.

Раньше я не понимал брата, который расцвел с появлением в своей жизни Варюши. Не думал, что человек может поменяться по щелчку пальцев. А теперь… не представляю, а сполна ощущаю на себе.

Что дальше? Я захочу собственного ребёнка?

А если он уже есть?

Посматриваю на мокрые распущенные волосы. На маленького суетливого ангелочка.

Может быть…

Зайдя в комнату, Ева забирается на кровать, поправляет сама подушку. Помогаю ей, параллельно болтая и накрывая одеялом. Розовое постельное бельё заставляет меня поймать поток умиления.

Сев рядом, я выбираю сказку и начинаю читать.

Это оказывается не так сложно. Просто озвучиваешь простой текст, даже не вдумываясь в слова. Наблюдаешь, как светлые реснички подрагивают, а веки закрываются. Как ладошка тянется к губкам.

Ева берёт большой пальчик в рот, посасывает его и быстро засыпает.

Мне хватает десяти минут, чтобы уложить ребёнка.

Конечно, сыграло и то, что она устала за этот насыщенный день. Всё же другой садик, новые знакомые, воспитатели. Ещё и днём не отдохнула.

Зато сейчас спит как убитая. Не обращает внимания даже на то, как я поправляю подушку, убираю влажные пряди с лица.