— Ольга, — сказал тогда Павел, глядя ей прямо в глаза. — Я возлагаю на тебя ответственность за алхимическое производство рода. Не подведи меня.

Всего несколько слов, но для неё они значили больше любых наград. Доверие Павла Александровича было ценнее золота.

А потом он уехал. На фронт, туда, где людей превращают в пушечное мясо. Иногда девушка просыпалась от кошмаров, в которых видела его мёртвым.

Ольга тряхнула головой, отгоняя мрачные мысли: «Нет, он слишком умён, чтобы погибнуть. Он вернётся. Обязательно вернётся». А ей нужно сделать всё, чтобы к возвращению род стал сильнее.

Чтобы зелья Магинских знали по всей империи.

Девушка взяла с полки тонкий кожаный блокнот — свой личный дневник экспериментов. Полистала, размышляя. Вот оно — её главное достижение последних недель, эталонка четвёртого ранга. Пусть пока в малых количествах, но начало положено. И снова это благодаря записям учителя и магии Лампы, но всё остальное — её.

Из-за кристаллов, которые выделяли Смирновой, она уже алхимик пятого ранга. Прошла официальную аттестацию в Томске, а теперь разбирается и в артефактах.

Ещё одна тетрадь вдруг появилась от учителя Лампы. И отныне они вместе постигают эту науку. Но, чёрт возьми, у рыженького и тут талант. Хотя это неважно, они уже сделали первые артефакты защиты и атакующие. Когда вернётся господин, их будет больше. К ребятам даже подключился Боров, когда узнал, чем они занимаются.

Ольга осторожно достала из специального шкафчика хрустальный флакон с переливающейся золотистой жидкостью. Эталонка четвёртого ранга — зелье, которое крайне сложно найти, особенно в такой глуши. Она поднесла флакон к свету, любуясь идеальной консистенцией.

Создание этого зелья далось ей нелегко. Три недели бессонных ночей, десятки неудачных попыток, ожоги на руках, отравления… Но теперь оно существует. И ждёт своего хозяина.

Отставив флакон, Ольга вернулась к столу. До прихода помощников оставался час. Самое время поработать над собой.

Девушка достала ещё один бутылёк, на этот раз с розоватой жидкостью. То самое зелье, которое она создала лично для себя. Рецепт держала в строжайшей тайне.

Выпив его залпом, посмотрела в зеркало.

Почти мгновенно тёмные круги под глазами исчезли, кожа разгладилась, приобретая здоровый румянец, волосы стали гуще и более блестящие. Она создала это зелье, когда поняла, что работа может превратить её в иссушенную старуху раньше времени.

Зачем утренние пытки с умыванием и причёсками, когда существует алхимия? Зачем тратить время на сон, когда есть способы его заменить? Время — слишком драгоценный ресурс, чтобы распылять его на такие мелочи.

Павел Александрович, конечно, этого не одобрил бы.