Натка положила в тарелку щедрую порцию, добавила рядом салат из помидоров и огурцов со сметаной, который девочка тоже ела с удовольствием, отрезала кусок черного хлеба и ломтик докторской колбасы. За то время, что Настя жила в их доме, выяснилось, что именно так выглядела предпочитаемая ею еда. Выдала маленькую вилку.

– Ешь, маленькая.

– А ты?

– А я дождусь Сеню.

– Сеня – хороший, не дерется и Тепку не обижает, – сказала Настя и уверенно заорудовала вилкой. Аппетит у нее, надо признать, был отличный.

– Сеня хороший, – согласилась Натка дрогнувшим голосом.

Снова посмотрела на часы. Прошло десять минут, как ушла Сашка, звонить племяннице еще точно рано. Впрочем, еще через десять минут, когда Настя расправилась с картошкой, салатом и колбасой и Натка поставила перед ней чашку с не горячим чаем и вазочку с конфетами, Александра позвонила сама. Голос у нее был взволнованный.

– Натуся, ты только не волнуйся, пожалуйста, – начала она, и Натка, разумеется, тут же заволновалась. – Я дошла до бассейна, и тренер сказал, что Арсений сегодня на тренировку не пришел.

– Как не пришел? – У Натки даже голос пропал, и теперь она хрипела в телефон.

Настя оторвалась от чашки с чаем, смотрела испуганно. – Он вернулся из школы, пообедал, сделал уроки и в половине шестого вышел из дома, взяв сумку для бассейна. Куда же он тогда пошел?

– Натуся, мы с Фомой сейчас приедем, а ты пока обзвони всех Сенькиных школьных друзей. У тебя же есть их телефоны. И еще мне кажется, что ты должна поставить в известность Костю.

Ну да, конечно. Как же она сама не догадалась позвонить Таганцеву. Тот совершенно точно что-нибудь придумает.

– Конечно, Сань, я сейчас же его наберу, – торопливо сказала Натка и отключилась.

Чем всегда был хорош Таганцев, так это тем, что ему ничего не надо было объяснять два раза. Услышав взволнованный Наткин голос, он быстро включился в ситуацию, велел не беспокоиться и пообещал, что в течение получаса приедет.

– Кость, ты же на работе, – прорыдала Натка в трубку.

Все-таки она действительно очень сильно испугалась.

– Ничего страшного, я приеду ненадолго, найду Сеньку и вернусь. Ребята поймут. Наташа, ты, пожалуйста, держи себя в руках.

В такой ситуации голову лучше иметь холодную. Успокойся и подумай, к кому из одноклассников он мог пойти.

– Почему он вместо бассейна должен был пойти к кому-то из одноклассников, если они незадолго до этого расстались в школе? – спросила Натка нервно. – В том-то и дело, что не мог он никуда пойти.

– Не мог. Но пошел. Надо понять, почему и к кому именно. – В голосе Таганцева вдруг зазвучал металл. Он умел разговаривать так, что спорить совершенно не хотелось.