Нет, разумеется, она была в курсе того, что происходит, потому что по-прежнему звонила Натке каждый день, да и Сашка за завтраком охотно делилась новостями, и забегала по выходным, принося что-нибудь вкусное, и уроки в школе приемных родителей слушала, и на неожиданно возникающие вопросы отвечала, вот только что-то в поведении сестры все равно изменилось.

Не сумев ответить на этот вопрос самостоятельно, но четко вычленив, что происходящее ее тревожит, Натка аккуратно задала вопрос Сашке, в очередной раз забежавшей, чтобы приготовить ужин и немного поиграть с Настей.

– Наташ, да не переживай ты за маму, – махнула рукой племянница, едва услышав, о чем идет речь. – Она просто влюбилась, вот и все.

– Что-о-о? – Натка изумилась так сильно, что выронила из рук пакет с картошкой, которую собиралась вручить Сашке, чтобы та ее почистила и пожарила. Настюша по-прежнему предпочитала жареную картошку любому другому блюду. Ругнулась одними губами, полезла собирать раскатившиеся по полу клубни.

– Саня, ты не путай свою рациональную мать с собой. Она не может влюбиться, потому что для этого ей нужно отключить тот компьютер, который у нее функционирует в мозгу.

Не буду врать, что последним человеком, от которого она потеряла голову, был твой отец. Это случалось еще несколько раз, но этой пары прививок хватило, чтобы никогда больше не подхватывать подобное заболевание.

– И тем не менее. Мама выглядит и ведет себя как влюбленная школьница. Замирает с глупой улыбкой, глядя на экран телефона, не спит по полночи, потому что с кем-то переписывается, по два раза задает один и тот же вопрос, не слушая при этом ответ.

По вечерам она постоянно где-то задерживается после работы, а по субботам не ночует дома, потому что у нее появились постоянные причины для поездок к тете Маше.

– Может, правда появились?

– Наташ, да она за все лето согласилась переночевать у тети Маши на даче всего один раз. И вдруг осенью зачастила туда.

– Но Маша действительно уезжает на выходные за город вместе с семьей. Их дом позволяет жить на даче не только летом.

– Ага, вот только каждые выходные она этого точно не делает.

То у мальчишек соревнования, то какие-то театральные премьеры, то у тети Маши муж в командировку уезжает, а мама каждую субботу куда-то исчезает как по расписанию.

– Интересно, и кто же этот таинственный поклонник, заставивший твою мать потерять голову?

– Да в том-то и дело, что непонятно. Она охраняет его бдительнее, чем секретные архивы Ватикана. За все время мне только удалось подслушать, что его зовут Виталий.

Натка сразу же успокоилась. Не Никита Говоров – уже хорошо.